第二部 亡灵之书（第11/47页）

在王朝墓场建筑商普塔克拉斯普联营公司的总部，房间里的灯光同样久久不曾熄灭。普塔克拉斯普老爹和他的双胞胎儿子凑在巨大的设计蜡盘前争论不休。

“他们从来不付钱。”普塔克拉斯普·二甲道，“我是说，这不单是能不能付得出钱的问题，他们似乎从来不曾领会付钱的概念。像特索托那样的王朝至少每一百年左右会结一次账。你为什么不……”

“过去三千年里，咱们家一直在蒂杰沿岸建造金字塔。”他父亲生硬地说，“而咱们从来没受过损失，不是吗？不，从来没有。因为别的王国都拿蒂杰做榜样，谁都会说那家人对金字塔真是了如指掌、内行得很，会说就请你帮我造个一模一样的，而且还要再大些再华丽些。再说了，他们是真正的王室。”普塔克拉斯普补充道，“不像如今你遇到的那些暴发户——今天还在宝座上，下个千年就没影了。而且他们还是半神，你可不能指望真正的帝王付钱给你，身上没钱正是真帝王的标志。”

“要照这逻辑，那他们确实是帝王到了极点，你得发明个新词汇才能形容他们这种状态。”二甲道，“要照这逻辑，咱们自己都差不多也算是帝王了。”

“儿子，你真是一点儿不懂买卖。你以为买卖就是算账，可事实上完全不是那么回事儿。”

“买卖是质虽问题，还有功重比。”

两人齐齐朝普塔克拉斯普·二乙瞪大眼睛，而二乙则端坐不动，只管盯着草图看。尖笔在他两手间传来传去，他激动得几乎难以自持，两只手不住地哆嗦。

“下方的斜坡得用大理石才成。”他自言自语道，“那么大的能量流，石灰岩肯定撑不住。那能量流，啊，肯定大得不得了。咱们说的不是剃须刀，这东西能把擀面杖都磨出刀锋来。”

普塔克拉斯普直翻白眼。他的帝国才刚刚经历了一代人，然而麻烦却已经层出不穷。一个儿子生来就是当会计的料，另一个爱上了新近流行的宇宙工程学。他小时候压根儿没有这种东西，那时他们只有简简单单的建筑学。你画好图纸，然后招来一万个小伙子，付给他们比平时多一半的工钱，周末再加一倍。他们只需要把材料往上头垒，你完全不必把宇宙什么的牵扯进来。

他干吗要生孩子？！哈！诸神又为什么要给他这么两个儿子？一个你朝他说句“早安”他也要为你消耗的空气向你收费，另一个崇拜几何学，每晚熬夜设计高架引水渠。你省吃俭用送他们去最好的学校，而他们的回报就是带着一身的教育回来折磨你。

他厉声喝道：“你说什么呢？”

“单单释放的能量……”二乙把算盘拉到自己身前，陶土做成的算珠在绳子上飞快地滑动，“就算是CEO级的两倍高吧，这样一来质量就是……再加上每一规格必要的玄学内建维度……你知道，哪怕一百年前咱们也做不出这种东西，当时的技术太过原始……”他的动作越来越快，手指一片模糊。

二甲冷哼一声，伸手抓过自己的箅盘。

“石灰岩每吨两塔兰特……”他开始计算，“工具的磨损和消耗……泥瓦匠的收费……逾期赔偿……损坏赔偿……哦，天哪，哦，天哪……间接成本……黑色大理石的重置价格……”

普塔克拉斯普叹了口气。两把算盘已经一左一右拨了一整天，其中之一改变世界的形态，另一个则为工程的花费悲悲戚戚。那个两片木头一块测锤就能完事的时代哪儿去了？