第8章 色彩的乱流（第4/10页）

艾莱斯下了马，蹲下身，紧皱眉头看着那块被切开的岩石，完全没有留意他的骟马不停地拉动着他手中的缰绳，想要向后退去。在他身边，一棵足有一百五十尺高的大松树倒在地上，一端仍然撑在残存的树桩上，形成的高大框架足以让艾莱斯挺直身子走过去。耀眼的阳光穿透了密实的树冠，却被这根树干挡住，在岩石表面的爪印上罩了一层接近黑色的阴影，但这并不能干扰艾莱斯的观察。他抽动鼻子，嗅着仍然弥漫在空气中的硫黄燃烧气味。“我在来这里的路上就闻到过这种臭味，我还以为你会和我提一下它。是很大的一群，比我见过或者听说过的任何一群都要大。”

“玛苏芮也是这样说的。”佩林漫不经心地说道。格莱迪怎么还没过来？艾博达会有多少人口？那个沙度营地里真有那么多人吗？“她说，她曾经遇到七群暗之猎犬留下的足迹，她也从没见过这么大的一群。”

“七群，”艾莱斯惊讶地嘟囔着，“就算是两仪师要收集到这么多数据，也必须走过许多地方才行。大多数关于暗之猎犬的传说只是来自人们对黑暗的恐惧。”他依旧紧皱着眉看着岩石上的爪印，摇摇头，哀伤出现在他的声音中：“它们曾经也是狼，是狼的灵魂，被暗影俘获、扭曲，成为暗之猎犬的核心，暗影兄弟。我想，也许这就是狼必须参加最后战争的原因。或者，暗之猎犬被制造出来，就是为了在最后战争中与狼作战。与因缘的编织相比，索瓦莱缎带也只不过是一根麻绳。在我能分辨的记忆里，它们来自很久以前，大概是兽魔人战争和暗影之战的时候。狼有漫长的记忆，一匹狼所知道的一切不会消失，而是会被活着的狼继承下来，但它们总是避免谈及暗之猎犬，它们也在躲避暗之猎犬。一百匹狼会被一头暗影兄弟杀死，更可怕的是，当它们倒下时，如果没有立刻死去，暗之猎犬就会吃掉它们的灵魂，再过一年左右，又会有一群新的暗影兄弟产生，它们甚至不记得自己曾经是狼。不管怎样，我希望它们不会记得。”

佩林拉紧缰绳，但他渴望着能立刻出发。暗影兄弟。这个狼对暗之猎犬的称呼在他心中增添了一层寒意。“它们会吃掉人类的灵魂吗，艾莱斯？比如说，一个能够和狼交谈的人类？”艾莱斯耸耸肩。在人类历史中，能够这样做的人可能屈指可数，这个问题只有在他们死亡的时候才会得到答案。而更重要的是，如果暗之猎犬曾经是狼，那么它们就有足够的智慧报告它们所发现的一切。玛苏芮也这样暗示过。对此抱有幻想是愚蠢的。暗之猎犬再过多久就会将他们的行踪报告给暗影？他还有多少时间可以解救菲儿？

马蹄敲击雪地的声音表明有人骑马过来，佩林急忙告诉艾莱斯，暗之猎犬曾经环绕营地一周，很有可能会把他们的位置报告给某个强大的暗影力量。

“我不会对此过于担心，孩子。”这位老人一边回答，一边警觉地观察着迅速靠近的骑马者。他离开那块石头，开始伸展身体，活动因为长时间骑乘而僵硬的肌肉。艾莱斯不会让别人注意到他能看见黑暗中的事物，在这方面，他非常小心。“听起来，它们像是正在猎杀某个比你更加重要的目标，它们会一直追踪下去，即使这要用掉一整年的时间。不必担心，我们会在暗之猎犬报告你的位置之前救出你的妻子。当然，这不容易，但我们会做到的。”他的语气丝毫不容置疑，但他的气息中并没有太多希望，实际上，几乎一点希望也没有。

佩林压抑着绝望感，不让它再次涌起，同时让快步再次走起来。这时，贝丽兰和她的卫队已经出现在树林间。玛琳妮跨骑在安诺拉背后。两仪师刚一拉住缰绳，有着一双褐色中略显蓝色的眼睛的智者立刻跳到了地上，抖落厚实的裙摆，遮住腿上的黑色长袜。如果别的女人让自己的双腿这样暴露出来，也许会脸颊通红，但玛琳妮不是这样的人，她只是整了整衣服。安诺拉则显得相当不安，苦恼的面容让她的鼻子更像是一只鸟喙了，她保持着沉默，但她肯定咬紧了牙关。这名两仪师一定以为她那个与沙度人谈判的计划会得到众人接受，至少贝丽兰会全力支持她，至少玛琳妮看样子会保持中立。灰宗两仪师都是谈判家和仲裁人，擅长裁决纷争和制定条约，也许正因为如此，她才会提出这样的建议，否则她还能有什么原因？佩林只能先将这个问题搁置一旁，但他会记住它，他不能放过任何可能影响到解救菲儿的事情，不过他现在必须解决的问题还在东北方四十里外。