第一〇六回 献青海波景能自稻村来 冒黑暗夜曼赞信赴馆山（第4/6页）

义实对他们的谈话也颇感兴趣，面带笑容，不觉来到方才遇险的树丛旁边。春天虽然日长，但已经天黑，再加上今晚没有月亮，到了树下就更伸手不辨五指，使主仆们无法前进。正在为难之际，见对面的路上有闪闪的火把和灯光，许多人马往这边走来。义实主仆对这些人是亲是疏，是祸是福难以猜测，便停住脚步仔细观看，见他们所提的灯笼是中黑的家徽，便稍微放了点心。照文和贝六郎走上前去，高声喊道：“来者可是主君的随从么？主君已下山走到这里，快拿灯烛来！”来的随从们立即应答一声：“是。”便分作两行站在路旁，其中有两三名近侍高举着灯笼赶忙走近前来对照文等说：“方才目和萌三领命回来时，对今天的危难和后来的逢凶化吉，以及犬江和姥雪们的奇异之事已经略有所述。大家都很高兴，在那里等待主君下山。可是天黑了还不见下来，大家有些不大放心，便用准备好的灯笼火把照着路前来接驾。那位从稻村来的使者苫屋八郎景能，一直在河滩等候着，他把牵来的马和随身侍从留在那里，也来此参见。”义实听了近侍的禀报，对他们慰劳两句，便召见景能说：“汝长途跋涉不辞劳苦，跟着辗转找到这里，难为你了。次丸所赠之马待我下山去看，汝可陪我去大山寺。”景能听了十分高兴，急忙退了下去。这样来迎驾的近侍们，已把今晨从泷田抬老侯爷的轿子抬到这里来，照文等劝主君登轿，义实摇头说：“今天长途跋涉又是山路，大家都已经很累，我怎能一个人逍遥地坐轿子回去？”他一口回绝，依旧徒步下山，连杂役和奴仆们听了都无不钦佩，感到于心不安。

义实回到山下的河滩，坐在马扎上，又召见景能道：“把送来的那匹马牵来给我看看。”景能立即让随从们拿着火把，四下照着，把马牵到主君面前。只见这匹马实非同一般，毛色青白相间，有好似鱼鳞般的波纹，身高七尺有余，看着不亚于那高纲与景时的生唼和磨墨。当下景能奏道：“此马出自本国沧海巷牧场。如您所见，青白斑纹好似波浪状，所以牧马人给它命名叫青海波。”义实听了点头道：“毛色确实很像波浪，不愧是沧海巷产的，这个名字起得好，以后可永远叫这个名字。”他赞不绝口地回顾侍立在身旁的亲兵卫说：“你看此马如何？”亲兵卫听了说：“虽好似班门弄斧，但小臣曾听说过：凡马八尺以上为龙；七尺以上为；六尺为通。良马以头为王，宜方；以目为相，宜明；以脊为将，必欲强；以腹为城，好欲张；四足为令，得长；眼睛要高而正，眼珠如悬铃；眼下好似悬蚕与凿；鼻孔要大，而鼻头要有王火二字；口中尤宜赤；膝骨宜圆而张；耳相竖立，并小而厚；伏龙骨断开而颈长；四趺大而突出；蹄厚，腹下平而有八字；尾骨高而长垂，如是者为千里马。不说便可知道，这是李伯乐《相马经》的大概。此马高七尺有余，骨骼虽不如上述，但亦在龙骊之间。善骑者，一日易行七八百里。其杂毛呈波浪状，可称之为龙种。然而这只是其外表，世人爱其罕见，恐还不足以称之为良马。”他毫无羞涩的神色，对答如流，使义实大吃一惊，不无感叹地说：“真是有用的才子。今将此马赏给你，它牵来就鞍镫齐全立即可骑。你骑上它为我带路，以防万一。”亲兵卫听了欣然拜谢所赠之马，并奏道：“请恕我冒昧，小臣的曾祖父杣木朴平，听说是沧海巷之村民，此马出自那里的牧场，似乎与它有缘，待小臣先骑骑看。”他说着把马拉过来，翻身上马。他驯马有术，这虽是匹烈马，但却像见了主人一样乖乖地任凭他驰骋。亲兵卫骑了两三圈，回至原处下了马，又去参见义实。义实方才已经亲眼看到亲兵卫的武艺和膂力都十分出色，但还不知他是否会马术，因此便赐给他这匹烈马让他骑，见他的马术如此娴熟，更加喜悦。照文以下的随从们更是无不佩服，对他则愈益敬重。