第二十二章 河咸海淡（第8/18页）

不久船到岸边，下来一个半百老者，身穿蛟龙袍，头戴飞鱼冠，手持一杆烟管，吞云吐雾，神情傲岸，到了车船之前，冲着盐使们略略点头。

水怜影凑近乐之扬耳边，悄声说道：“他是海长老孙正芳，盐帮三老之一，掌管东南五省……”

正说着，忽听一声炮响，漫天焰火绽放，火树银花，结成八个光彩夺目的大字：“天地八荒，玄武在北”。

发炮的是一艘花船，天上字迹刚刚变淡，船上又是一声炮响，焰火满天，结成八个大字：“三才五行，唯土是尊。”

乐之扬忍住笑，低声问道：“这是土长老吧？”水怜影点头说：“土长老高奇，北五省的土盐、岩盐、池盐，全都归他掌管。”乐之扬笑道：“看样子，他们都是来争帮主的。”

“这个自然。”水怜影娓娓说道，“盐帮弟子三十万，贩卖私盐余羡可观，不但人多势众，更是富可敌国，为争这帮主之位，必定打个头破血流。”

花船靠岸，下来一乘轿子，抬到车船之前，走出一个黑衣老者，五十出头，干瘪瘦小，看见孙正芳，登时怒目相向。

孙正芳放下烟斗，笑吟吟说道：“玄武在北，玄武不就是乌龟吗？无怪高兄爱坐轿子，好比乌龟出行，总要带着个乌龟壳子！”

高奇冷笑一声，大声说：“不敢，孙老弟独占鳌头，这个鳌是不是乌龟？无怪老弟说话不通，试想长了个乌龟脑袋，又能想出什么好话？”

孙正芳骂人不成，引火烧身，不由怒哼了一声，举起烟杆，闷头抽烟。高奇占了上风，得意洋洋，高声叫道：“井长老呢？听说他被西城捉了。他若不来，高某当了帮主，未免胜之不武。”

孙正芳呸了一声，说道：“天下的私盐，海盐占了一半，你那几颗土盐，吃了只会拉稀。”

高奇笑道：“海盐收入颇丰，但也不过占了地利，我若在你的位置，一半算什么？哈，天下私盐，少说要占四分之三。”孙正芳怒道：“胡吹大气，不知所谓。”高奇笑道：“我胡吹大气，也比你贪赃纳贿的强。”

孙正芳变了脸色，怒道：“你说什么？”高奇取出一本账簿，笑道：“这是你贪污的证据，这些年你做海长老，少说贪污了五十万两银子。”

“血口喷人！”孙正芳一晃身，忽地到了高奇身前，五指张开，抓向账簿。高奇向左一闪，却被孙正芳抓住账簿一角，两人同时用力，嗤的一声，账簿分成两半，孙正芳低头看去，忽地一呆，怒道：“什么狗屁账簿，根本就是一本皇历。”

高奇哈哈笑道：“我不过试一试你，你这么急着抢回账簿，足见心中有鬼，做贼心虚。”孙正芳气得连连跺脚，骂道：“放屁，放屁……”

两人正在争执，忽听有人哈哈大笑。两人抬头一瞧，笑的却是苏乘光。孙正芳脸色一沉，厉声道：“你笑什么？”苏乘光笑道：“我笑乌龟打架。”孙、高二人曾以“乌龟”相互嘲讽，孙正芳勃然大怒，跳上车船，手起掌落，给了苏乘光一个耳光。

苏乘光大怒，虎目睁圆，精光暴涨。孙正芳为他目光所逼，不觉后退半步，打人的手掌隐隐作痛，方才一掌，不似打中人身，倒像是打中了一块石头，他不由心想：“我若叫他吓住，岂不叫人耻笑。”想着毒念陡生，掣出一口尖刀，扎向苏乘光的心口。

忽听“当”的一声，尖刀刺中一支短戟，孙正芳只一愣，回头怒道：“淳于英，你敢拦我？”淳于英淡淡说道：“孙长老，你还不能杀他。”孙正芳怒道：“为什么？”淳于英道：“事先说好，只有新任帮主，方可杀他祭旗。”

孙正芳的脸色阵红阵白，忽地大声说道：“这帮主怎么选？比武功，比资历，还是比赚钱？若比赚钱，孙某掌管东南，富甲天下，理所当然，该由我当帮主。”