第二十四章 九王朝阙（第9/20页）

黄子澄接口道：“只要能到第三轮，陛下爱屋及乌，一定让我东宫夺魁。”

“那也未必。”朱允炆沉着脸说，“若是差距太大，陛下一心偏袒，必定落人口实。”他见乐之扬一言不发，心生不耐，问道：“道灵，你怎么不说话？”

乐之扬叹道：“小道无话可说。”朱允炆听出不妙，忍不住瞪着黄子澄，大有责怪之意，可是话已出口，不能临阵换将，无论输赢，也只能让乐之扬一试。

黄子澄低头垂目，心中却是窃喜，乐之扬参会，一定会输，只要输了，朱元璋必然怪罪，到那时，乐之扬是死是活，可就难说得很了。

他算盘打得如意，乐之扬却也并未绝望，乐韶凤身为祭酒，掌管朝廷乐坊，各种乐器均有涉猎。乐之扬身为他的义子，虽然不及义父，但也差不到哪儿去。而今还有十日，温习数遍，未必会输，只要挺过第一轮，二、三两轮任选器乐，他笛子在手，大有胜算。

正盘算，忽有太监来报：“谷王求见。”朱允炆一听，忙叫：“快快请进！”

过不多久，进来一个年轻男子，正是九王之中的谷王朱橞，他二十出头，肩宽臂长，瘦削挺拔，一双眼又黑又亮，不时闪烁诡谲光芒。

乐之扬听道衍说过，谷王属于太孙一党。只不过，道衍和尚十分狡猾，他的话未必可信。不过朱允炆前脚送走朱元璋，谷王后脚便来东宫，两人的交情应该不浅。

朱允炆见了谷王，含笑上前，两人把臂寒暄，意甚亲密。谷王说话之时，不时左顾右盼，突然间，他凑近太孙耳边，悄声说了两句。朱允炆脸色微变，挥手说道：“你们几个都出去吧。”

黄子澄说道：“我还有事禀告……”朱允炆不耐道：“待会儿再说，先去外面等候。”

众人只好退出书房，站在滴水屋檐下待命。黄子澄向来参与机密，忽被排斥在外，心中老大不快，当下便在乐之扬身上撒气，笑嘻嘻说道：“仙长今日真是大出风头，先解了图画之谜，盖过九大藩王，不过你要小心，诸王心高气傲，未必不会怀恨在心。至于乐道大会，你若胜出，就是我东宫的大功臣，太孙一定亏待不了你。照黄某的意思，仙长不如还俗，人生在世如白驹过隙，守着清规戒律，哪儿比得上妻妾成群，哈哈哈……”

他一味冷嘲热讽，乐之扬随口敷衍，心中却猜测朱允炆和谷王商议何事。看谷王的神气，事情非同小可，如不然，为何连黄子澄也要回避？

一念及此，忍不住侧耳向内，忽然间，两个声音钻入耳朵，说话的正是太孙和谷王。乐之扬吃了一惊，继而有所领悟。他内功精进之后，耳力变得异常敏锐，一旦功聚双耳，二十丈之内，风吹草动、蚊虫飞鸣都能听见。书房距此不过十丈，两人一字一句，均是听得清清楚楚。

乐之扬少年心性，忍不住好奇凝听，只听谷王说道：“……此事一旦属实，燕王死无葬身之地。”

乐之扬微感诧异，听起来，房中二人正在商议对付燕王，谷王似乎抓到了燕王的把柄，特意赶来向皇太孙禀告。

房中沉默时许，朱允炆徐徐说道：“这件事陛下知道吗？”谷王说道：“父皇知不知道，我也不敢断定，但我查访宫中老人，那妃子确是七月产子，父皇因此缘故，将她幽禁赐死。”

朱允炆又是默然，房中传来踱步之声，过了良久，方才说道：“果真如你所说，燕王不是陛下的血脉，陛下又为何将他留在人间？”

这两句话有如雷霆天降，震得乐之扬叫出声来。黄子澄见他神气，疑心大起，忍不住问道：“仙长叫什么？”乐之扬也不理他，专注耳力，继续偷听。

只听谷王说道：“……那妃子狐媚工谗，父皇对她极为宠爱，乃至于荒废朝政。父皇杀她，也是一时之气，事后甚是悔恨。况且七月产子，民间并非没有先例，万一燕王真是父皇血脉，岂非误杀亲子？孝慈皇后看出父皇为难，毅然收养燕王，对外宣称是自己所生，许多知情的宫女太监，均被处死灭口，深宫隐秘，这件事就被掩盖了下来。”