八、怡和洋行要让大淸亡国灭种，主意却是李钦出的（第11/22页）

他这一声怒喝惊醒了乔鹤年，他深知不能让李钦把事情揭出来，冲着在场边的衙役叫道：“你们都是死人？这是官府通缉的重犯，还不把他拿下！”

衙役们听令而行，向前赶了几步却又停下脚步，呆呆地看着面前。不只是他们，所有人包括乔鹤年在内几乎都傻了眼，眼睁睁看着几个洋人和通事从后面进来，挡在李钦的身前。

约翰大班还是那副不可一世的神情，扫了一眼在场众人，冲着李钦道：“你来翻译给他们听。”

“是。”李钦点点头，带着一丝得意，冲着满场的官员和商人，特别是曾国藩的方向高声道，“这位是英国怡和洋行派驻大清的总办——约翰大班。我想你们应该都知道这个职位的分量，得罪了英国领事没什么，但要是得罪了怡和洋行，嘿……这后果你们都清楚。”

一些年轻人还不以为意，但是胡老太爷等老一辈的生意人，一听“怡和洋行”四个字，脸色顿时全都变了。他们都还记得，二十几年前，两广总督林则徐不许怡和洋行在大清贩卖鸦片，结果洋行总办竟能说动英国政府派来军舰开战，就在这江宁城下签了条约，不仅五口通商解禁鸦片生意，而且将林则徐发配新疆，最令大清生意人心头滴血倍感屈辱的是，被林则徐在虎门销毁的那些鸦片，怡和洋行竟然逼着大清朝廷以两倍的价格进行了赔偿，事后还美其名曰是作了一笔划算的买卖。

从此之后，再没人敢轻易碰怡和洋行。大家都知道，他们左手拿的虽然是算盘，右手却端着洋枪洋炮，后面还有大英的舰队做靠山，实在是惹不起。

曾国藩对此当然更是心中有数，他也不愿意招惹这个强盗商人，但是此情此景，作为朝廷在两江的最高长官，他不能不出面。

曾国藩本来想先轻描淡写地将此事含糊过去，不要在大庭广众之下与英国人产生矛盾，可是话临出口之际，大清官员的自尊阻止了他，他冷冷地说：“约翰先生，这个人是官府通缉的重犯，到处都贴了他的海捕文书，既然在此现身，官府自然要拿下，请你让开些，免得被人利用。”

“不。你说错了，他不是你们的犯人，而是怡和洋行的康白度，同时也是我们的通事，换句话说，他是怡和洋行的雇员，甚至在将来有可能到英国定居。根据大英帝国与淸国签下的条约，你们是不能抓他的，即便他犯了什么法，也要用领事裁判权来审判他。”约翰大班摇着头反驳道。谁也没想到会是这样的结果，李钦摇身一变，居然受到了怡和洋行的庇护。众人禁不住一阵喧哗，脸上都有愤愤不平之态。

李钦不看旁人，只看着古平原，见他怒目而视，慢慢踱了过来，皮笑肉不笑地打了个哈哈。

“你瞪什么眼哪，就算明知道你的老丈人常四是被我派人杀的又如何，我还告诉你，命人放火烧船的也是我，对！古平文是死在我手上，还有去金山寺杀人的那伙人也是我雇的，这么说来你儿子也是我杀的，那又怎么样？”李钦脸上的表情似喜似悲，似疯似狂，简直难以名状。他迎着众人或愤怒、或惊愕、或厌恶的目光，毫不为意地继续大声道，“这就让你们受不了了？哈哈哈哈，要知道古平原的老婆是被我第一个给睡了，李万堂夫妇的茶里也是被我派去的人下了毒。我不但杀父弑母、屠弟奸嫂，还顺便毒死了一村子的人，只可惜大清律判不了我，大清的刀也杀不了我。”李钦放肆地笑着，这些人毁了他的一切，他此刻也要毁掉三纲五常来作为回应。

谁听见过有人会如此直承犯下这般伤天害理、忤逆人伦的罪行，人们都被惊得仿佛呼吸都停了下来。“你疯了……”古平原已经出离了愤怒，不敢置信地看着眼前的这个“弟弟”。