第四章 和平（一七一三～一七一五年）（第2/18页）

西班牙与法国在战争期间，四度袭击新普罗维登斯岛，把拿骚夷为平地，破坏堡垒和大炮，带走总督及岛上的大多数非洲奴隶，迫使剩下的人口迁到树林，最后大多数幸存者抛下那座岛，只有少数几个殖民者留了下来。[7]依据居民约翰·葛雷福（John Graves）的说法，那些人大多“散居在小屋里，一碰上任何攻击，就会立刻逃进树林”。[8]第一次袭击的消息传回伦敦时，拥有巴哈马的贵族任命爱德华·博区（Edward Birch）为新总督，派他横渡大西洋，在有如一片死水的殖民地上，建立了新秩序。博区在一七○四年一月抵达时，发现新普罗维登斯岛空无一人。依据当时历史学家约翰·欧德米克森（John Oldmixon）的说法，博区“没有花那个力气打开自己的委任状”，他在当地停留三四个月，睡在树林里，然后就让自己的“政府”自求多福了。

九年之后，事情并没有多大改变。霍尼戈和同伴踏上拿骚海滩时，没有看到城镇，只看到一堆东倒西歪的建筑物，当中长出矮树丛。热带植物攀附着一间烧到只剩下骨架的教堂，以及四分之一个世纪前特罗特总督建造的碉堡。整座岛大约只有不到三十个家庭，他们住在肮脏小屋与原始房屋中，勉强度日的方式是捕鱼、砍树，或是捡拾不幸在岛上危险海岸失事的船只龙骨。霍尼戈仔细环顾四周，知道自己做了正确的选择。

这群人由“俭”开始。霍尼戈及其他人建造或“取得”三艘称为“轻舟”（佩利亚加船，periagua/canoe）的大型木船。这种船足以载运三十人与足够的货物，有几排桨及一组纵向帆（fore-and-aft rigged sail），有能力进行小型海上劫掠，不但轻巧能直接划进风里虏获或逃离横向帆船，而且吃水浅，可以划过或扬帆航过浅滩、珊瑚上方及其他危险之地，逃离可能的追捕者。霍尼戈的部众带着水手刀、火枪、长矛、棍棒，可以轻松胜过船员不多的单桅贸易船，或是偏远地区的西班牙/法国大农场的工头。古巴在南方一百七十五英里，西属佛罗里达在西边一百六十英里，法属伊斯帕尼奥拉岛在东南方四百英里，这个小型海盗帮占据着袭击战时敌人的绝佳地理位置。

众人将自己分成三队，一队有二十五人与一艘轻舟。霍尼戈带领一队，生平不详的约翰·韦斯特（John West）带一队，野心勃勃、拥有贸易头脑的年轻水手约翰·寇克兰（John Cockram）也带了一队。在接下来的六个月，他们袭击小型西班牙贸易船，以及从佛罗里达海峡到古巴海岸一带的孤立蔗糖大农场。霍尼戈队回到拿骚时，满载着来自中欧西里西亚（Silesia）、普鲁士的昂贵亚麻布；寇克兰队带回亚洲绸缎、铜、朗姆酒、糖，以及银币，全都是从佛罗里达和其他地方外海上的西班牙船舰上抢来的；韦斯特则带回从古巴大农场中偷走的十四名非洲奴隶。海盗一共带了价值一万三千一百七十五英镑的货物，回到满目疮痍的拿骚，该数目等同于整个百慕大殖民地年度进口值的十倍。[9]

初出茅庐的海盗帮需要有人帮忙把抢来的货物卖出去，最好可以不要一路航行到远方的牙买加，因为那里的官员可能以法律要挟，要求分一杯羹。幸运的是，海盗似乎在相对稳定的哈勃岛（Harbour Island）殖民地找到了现成买家。该地位于拿骚北方五十英里，约有两百人。岛上最大、最富裕的地主兼商人理查德·汤普森（Richard Thompson），对买卖拿骚海盗的货物没什么顾忌，也对迫害巴哈马人的西班牙人没有太大的同情心。他和寇克兰似乎一拍即合。其实，一七一四年三月，寇克兰还娶了他的女儿，心满意足地和妻子一起住在伊柳塞拉岛；这个岛邻近哈勃岛，面积较大，但开发程度也较低。汤普森甚至让女婿掌管旗下一艘单桅贸易船，派他到荷兰香料岛古拉索做走私勾当。该地位于一千英里外，拥有大量可萃取珍贵红色染料的彩木（brasiletto）。据推测，汤普森买下了大部分的海盗货物，不久后，他与寇克兰会领导海盗黄金年代的黑市交易。