第八章 痞子手段与外交之长（第7/15页）

这道命令，是戈登先生奉李鸿章之令，命常胜军向夹浦地带开拔。收到军官们拒绝服从命令的书面答复之后，戈登先生说：我累了，跟你们这些人玩儿，真的太累了。这道命令你们爱执行不执行吧，反正我自己是要执行的。

于是戈登先生就带了自己的卫队，孤零零地向夹浦地带进发。到了夹浦之后，就收到了军官的请求书，军官们请求收回之前的辞职书，愿意前往夹浦，与戈登先生共同参加战斗。

咦，军官们这一次怎么会变得这么乖？

等戈登疑惑地乘坐炮艇“海生”号回到松江时，遇到了正在兵工厂挥汗如雨制造炮弹的马格里大夫。马格里告诉他：戈登先生，你悲剧了，你知道不知道你的常胜军，已经被白齐文秘密控制了。我听说白齐文要夺取你的常胜军，然后投奔苏州城的太平军。

戈登先生：……不会吧。

马格里：不会才怪，白齐文在上海的寓所门前放着一堆十二磅的炮弹，目前这些炮弹已经全部失踪，上海城中已经是传得沸沸扬扬，乱成一团，你可千万要当心。

戈登先生：我想白齐文先生不会这么缺心眼儿吧？我希望他不要这样做。

离开马格里，戈登先生返回自己在松江的居所，路上遇到一个欧洲人，说：戈登先生，我是从上海来的，奉了白齐文先生的吩咐，送封信给你。

白齐文给我送信？戈登先生吃了一惊，接过信件看时，却只不过是张半寸宽的纸条，上面写道：

你可能听到了许多关于我的谣言，都是无稽之谈，决不要轻信。我将和勒德兰先生一起来跟你细谈，再见。

看了这张纸条，戈登先生如释重负。我说呢，白齐文先生好歹也是个基督徒，怎么会抢走常胜军，投奔太平军呢？你看人家白齐文这不是来信解释了吗？白齐文先生是个光明磊落的绅士，才不会干那种丢人现眼的龌龊事。

戈登先生愉悦地坐下来，准备写封回信给白齐文，正在挥笔疾书，突然间外边枪炮声大作，惊得他一下子跳了起来：出什么事了？是谁在打炮？

枪炮声发生在松江城外的江边，发生在常胜军拥有的四艘炮艇之一的“高桥”号上。

白齐文投降太平军

1863年8月1日，中国第一家兵工厂负责人马格里，从上海乘汽艇顺流而下，驶回松江。

正当他登岸的时候，发现三十二名红头发、绿眼珠的欧洲流浪汉，人手一支洋枪，突然出现在岸边，以迅雷不及掩耳之势，飞快地攻占了停泊在岸边的“高桥”号炮艇，砍断缆索，疾飙而下。

马格里大惊，急忙弃船上马。

这时候戈登急如星火地赶到了，马格里说道：戈登先生，你的麻烦来了，抢走“高桥”号的这伙暴徒，铁定是白齐文秘密招募的亡命之徒。他们一定是驾驶着“高桥”号，投奔了苏州城中的太平军。戈登，你捅了天大的娄子，我估计李鸿章大人，不会让你死得太痛快。

戈登叹息了一声：都怪我太善良，上了白齐文的当了。我以为他是个绅士，却原来是个骗子。

戈登立即返回上海，向李鸿章报告这事。李鸿章却不知在忙些什么，让戈登明天再来汇报。当夜，戈登去找英国代理领事马克汉，马克汉告诉戈登，事情闹大了，先者逃走的常胜军官兵，已经全伙跟随白齐文投奔了苏州太平军，此时正在帮助太平军守城。此外，白齐文还在上海秘密招募了更多的欧洲流浪汉，一并去守卫苏州。此时苏州之战，已经不再是中国的内战了，由于白齐文招募的流浪汉各国都有，苏州之战已经演变成了一场世界大战。

更要命的是，太平军不仅得到了“高桥”号的军火，而且得到了可以自由出入水路的炮艇“高桥”号，得到了大批悍勇的欧洲军人的协助。所有的这些麻烦，都是戈登造成的，你戈登自己看着办吧。