二十五（第8/9页）

「我的父親是土官，名叫紀先成──」

「慢著。」郭鏞打斷他的話問，「土官多得很，職位大小分好幾等，你父親是怎麼樣的土官？」

「他是個小官，大概從九品。」

「職稱叫甚麼？」

「吏目。」

「好！你再說下去。」

「大概二十年前，大藤峽的侯大狗造反，我父親身不由己，跟著他去打官兵，死在亂軍當中，一家逃散；我妹妹讓官軍帶回京城，後來聽說入宮封了妃子，還生了皇子。」

「那時你妹妹幾歲？」

「十三歲。」

「你呢？」

「十七歲。」

「你怎麼知道你妹妹封了妃子？」

「聽人說的。」

「聽誰說的？」郭墉鍥而不捨地追問。

「也是一位公公，姓陸，回廣西來上墳，跟我們談起來才知道。」

「你妹妹封了妃子，你倒不想來認親？」

「怎麼不想？陸公公勸我不要惹禍。他說萬貴妃兇得很，你一進京，親沒有認成，性命先送掉了。為此，我才改了姓韋。」

聽他說得合情合理，郭墉也有些將信將疑了，想了一下說：「那是哪一年的話？」

「起碼有十年了。」

「到底是哪一年？」郭請復又釘緊了問，「你好好想一想。」

韋父成為難了，屈著手指計算了好一會才回答：「十三年前。」

「今年是成化二十三年。十年前就是成化十三年，是不是？」

「是。」

「那麼，十三年前應該是成化十年，是不是？」

韋父成算了一下，答說：「不錯。」

「不錯？」郭鏞戟指大喝，「你大錯特錯！紀太后封淑妃是在成化十一年，你怎麼說成化十年就有人告訴你，你妹妹封了妃子？」

韋父成目瞪口呆，結結巴巴地分辯：「也許我記錯一年。」

「記錯一年也不對！」郭墉說道，「成化十一年，紀太后封妃，不到一個月就死了。封妃跟去世是連著一起的事，不能光告訴你封妃，不告訴你去世。我再問你，你所說的那個陸公公叫甚麼名字？」

韋父成不敢提陸愷的名字，只說：「我記不得了。」

「你記不得，我也查得到。」郭鏞丟下一句話，「你收拾你的行李吧！」

郭鏞回去一查，又找到一個韋父成說假話的證據：土官中只有安撫司、招討司、長官司才有吏目的編制，廣西賀縣不駐此三司，那裏的土官應該是巡檢司，而不是甚麼吏目。

奉旨按問的案子有了結果，可以覆命了。不過郭鏞處事很老練，先要跟懷恩商量一下。第一是牽涉到陸愷，要不要追究？第二是如何處置韋父成？

「先不談這兩點。」懷恩答說，「我看紀貴、紀旺只怕也是『西貝貨』。」

「何以見得？」

「你看！」

懷恩拿出一道廣西巡撫的公文，說自從派工部官員到賀縣修葺紀氏先塋以後，有許多人出頭自認是紀太后的族人，請求官府照應，有的要錢，有的要房子，還有要官職的。廣西巡撫不敢得罪此輩，而應付非常為難。同時查出好些姓李的冒充姓紀。請旨應該如何辦理？

「萬歲爺怎麼說呢？」

「萬歲爺說：『寧受百欺，冀獲一是。』命廣西巡撫不要難為他們。」

「既然萬歲爺寧願受欺，紀氏叔姪的真假也就不必去追究了。」

「這說得也是。」

「那麼陸愷也就不必追究了。」

「好，放過他。」懷恩問道，「這紀父成到底姓甚麼？」

「那得問陸愷。」

懷恩想了一下說：「找陸愷來問。」

陸愷在鐘鼓司當差，懷恩將他找了來。詐言「紀」父成已將實情和盤托出，問他紀太后封妃之事，當年是不是他回廣西掃墓時所說？

「我沒有說過。」陸愷答說，「我回廣西掃墓，是去年的事。」

「那就更可疑了。」懷恩冷冷地說，「只有把你送到錦衣衛，跟紀父成去對質。」