三（第2/5页）

两个杀手的专业技能毫无问题，到时候由一个人去引开侍卫，另一个人去直取李纲性命，李纲注定在劫难逃。从这方面说，童贯估计得一点不错。他的错误在于他太低估了李纲的声望和刺客的人品。他过于自信重赏之下必有勇夫，却没想到杀手也不全是只认银子的人。

作为首屈一指的抗金名将，李纲这时已是英名远扬。南都距汴京不远，百姓们对李纲守卫京城的英雄事迹闻之甚详，聆其名皆如雷贯耳肃然起敬。郭信、祖平虽为职业杀手，却非流氓恶棍，从根本上讲，他们也是由于世事所逼，才走上这条黑暗道路的。他们常以好汉自诩，却又明白自己算不得真正的好汉，因此他们对英雄豪杰的仰慕，更在一般人之上。得知刺杀目标居然是李纲，两人俱吃惊不小。当时他们表面上声色未动，乃是长期练就的职业素质使然。而一俟离开裴有才，两个人便开诚布公地进行了合计。合计的结果是：谋杀李纲断不可为，为之将犯众怒，迟早要遭报应。

然而既已接活在手，按照道中的规矩那便反悔不得。再者看来此事的幕后指使者来头不小，亦是不便公然得罪的。谎称行刺未果而实际上无所动作也不行，不排除有人暗中监视他们的可能。所以，他们还是得前去虚晃一枪，然后只推说因其戒备森严，行动不曾得手，将酬金悉数归还便了。而且前去虚晃一枪，还能起到提醒李纲注意防身的作用，也算是做了件好事。

依此计议，当晚两人在潜入南都驿馆时，便故意地弄出了异常声响。甘云闻声出寻，两人与之稍作交手，即抽身越墙而遁。在与甘云对打时，面蒙黑纱的郭信低声留下一言：“有人欲害李相公，务请留意。”

甘云将此况禀报给被打斗惊醒的李纲后，李纲颇感诧异，搞不懂那两个蒙面人到底是来行刺的，还是来报信的。这个谜团的答案是当他回到汴京后，才以一种神秘的方式浮出水面的。

此事一出，令甘云的警惕性大增，当时他便要求驿丞在李纲的房前屋后加设了警卫。从这一夜起一直到李纲回到汴京，甘云衣不解带剑不离手，始终保持了一级戒备状态。这样，即便有人再欲图谋不轨，也难得有缝隙可钻了。

李纲没死，而郭信、祖平以及裴有才，却都没活过当夜。

郭信、祖平的行动过程果然是受到了裴有才的秘密监视。裴有才目睹事败，心头发毛，急忙撒丫子回去禀报了童贯。童贯听裴有才叙述过现场情况，断定是两个杀手有意捣鬼。至于杀手为什么要捣鬼，他一时顾不上分析。反正用这两个人肯定是用错了，早知如此，还不如就用自己的心腹。童贯恼恨得咬牙切齿七窍生烟，恨不能把个成事不足败事有余的裴有才一脚踹到粪坑里去。但他还是强忍着，没把气急败坏的情绪挂上面皮。现在再暴跳如雷也没用，要紧的是赶紧灭口。

灭口不用现张罗，即便是事成，照样要灭口，这个步骤早在他的计划之中。关键是得先稳住裴有才。

于是童贯舒胸展腹运气丹田，尽量做出宽宏状，用和缓的口气对裴有才说，人有失手马有失蹄，无足怪也。好在那两个人还算机灵，事虽未成，却也没留把柄，这就不错。这件事不便再用他们了，我想用他们做点别的事。你现在可仍按前约，在预定地点为他们摆酒洗尘。告诉他们，雇主另有要事相托，酬金如旧。但若他们不愿承接的话，亦不必强求。

裴有才原是准备承受童贯的痛骂严惩的，闻其言暗出长气如蒙大赦，不及多想其他，连忙喏喏而去。

到了与郭信、祖平约定的交差地点——一家地处偏僻的小酒肆，郭信、祖平已携他们收取的所有酬金等候其间。见到裴有才，二人即道惭愧。裴有才遵照童贯的指示，一面吩咐酒保拿酒上菜，一面对二人善言勉慰。他说：“任何人办任何事都难保万无一失，偶有失手不足为奇，雇主对此深表理解，二位大侠不必过于自责。这桩营生就不再烦劳二位了，雇主另有请二位相助之处，如果二位能够尽力，已付的定金也就无须退还。事成之后，仍旧还要再加酬谢。不知二位意下如何？”