第四章 江水依旧，涛声依旧（第8/8页）

此时，父亲却径直走进了设在重庆江北的国民政府兵役总署招兵站。他看上去像个无家可归的流浪少年，脸上挂着血痕，一身肮脏的校服沾满泥土。一个胡子拉碴的老军官拦住他。老军官少说也有四五十岁的样子，头发花白，领章上却只有一颗星，脸上横七竖八都是伤疤，看上去蛮吓人的，态度却并不凶恶。他说：“小兄弟走（做）么事？想当兵啊？”

父亲一下子就听出他的湖北口音，连忙点头说：“皱（就）是的，您家。”“您家”是湖北话，尊称。

老军官看看他说：“湖北人？哪县的？”

父亲答：“老家汉阳，柏泉乡。”

老军官惊奇地说：“真的么，我老家也在汉阳，张公堤的。你晓得张公堤么？”

见父亲茫然摇头，老军官又说：“张公堤就是两湖总督张之洞大人主持修的围湖堤岸，连这个都不晓得？你们柏泉乡也出了一个名人，湖北棉纱大王张松樵，你晓得么？”

这回轮到父亲吓了一跳，他赶紧摇头表示不知。老军官说：“当兵可是苦得很，你十几岁了？念过虚（书）么？”

父亲心一横说：“虚岁二十。七（吃）得苦，冒（没有）念过虚（书）。”

老军官显然没有那么好糊弄，他狐疑的眼睛盯住父亲看了一阵，然后身子往竹椅子上一靠说：“冒念过虚？那你这身校服是么子？博学中学，还有学号呢。格老子不晓得，这所学校名气大得很，不是一般人进得去的。”

父亲眼见得露了馅，索性摊牌说：“我表哥在第二百师，我要去那里当兵。”

老军官点燃一支香烟，慢悠悠地吸了一口说：“你表哥当师长么？要是当师长的话，你直接找他就行了，跑这儿来做么子？我这里可不管分到哪支军队，我只管把人送到新兵训练团。但是我要告诉你，政府爱护有知识的人才，最高当局发布过告示，在校生一律不许征兵你知道么？”

父亲争辩说：“我是志愿当兵的。”

老军官跷起二郎腿说：“你说说看，怎么个志愿法？”

父亲眼看蒙混不过去，就把表哥士安家里发生的悲惨故事复述了一遍，只是把故事的主角和幸存者变成了自己。老军官的眼睛渐渐瞪圆起来，满脸同情。他掐灭烟头，吩咐厨子把父亲带去厨房吃饭，然后扔给他一床分不出颜色的旧军毯，叫他好好睡觉，明天再来说当兵的事。

父亲谢过老军官，跟着厨子来到厨房。他真是又累又饿，厨子端来一碗糙米饭，一碗南瓜汤，他连滋味都没尝出来就一扫而空。吃过饭睡意立刻袭来，倒在草垫上立刻蒙头大睡。

不知道过了多久，耳边有人说话，睁开眼睛却看见父母站在自己跟前。他揉揉眼睛，以为在做梦，直到看到老军官，才醒过神来。柳韵贤泪眼婆娑，深怕儿子又会逃走一样，恳求着：“儿子别怕，快跟我回家，没人责怪你的啊！”

张松樵脸上没表情，只是那双令人生畏的眼睛比平时温和了许多。远远看见工厂的房子和那些赭红色的山包了，老爷子这才忽然开口，动情地说：“儿子，你往远处看看，这座工厂，这个家，以后你都是要继承的。我可以答应你学开车，做你想做的事。你只要好好念书，无论做什么我都同意。但是你给我记住了，好铁不打钉，好男不当兵，就是逃荒讨饭也不许动当兵的念头！管理好纱厂也同样是爱国！”

父亲没有吱声，他知道一场风暴已经过去了。