第七部分：下定决心（第11/17页）

“深度一百英尺，是。”下潜军官马上做出了回应。“舵手，把导流翼上倾五度角。”

“把导流翼上倾五度角，是。长官，导流翼现在上倾五度角，向水深一百英尺位置上浮。”

“指挥室，我是操纵室，‘咔嗒’声已消失。艇身向上仰起时，声音就停止了。”

听完，副艇长向艇长咕哝了一声。“真见鬼，这是怎么回事……？”

“兴许是造船厂有个蠢驴把工具箱留在压舱罐里了。这种情况我有个朋友也曾遇到一次。”里克斯现在当真是怒发冲冠了，但是如果你注定要碰上这种意外，它就总能找着机会落在你头上。“上浮到这层水温层之后，我要改而向北航行并且彻底整理航行数据。”

“长官，要是我就再等等。声波会聚区在哪里我们很清楚。就由它离开声波会聚区，等到对方听不到我们的声音时，我们就可以做战术调整了。在我们开始捉弄对方之前，就让它以为已经盯牢我们好了。对方很可能没想到其实我们已经注意它了。如果现在急剧调整战术动作，就等于拍着手招呼对方呢。”

里克斯考虑了一下说：“不必，后舱的杂音已经消失，有可能我们早已摆脱了对方的监视，而当我们浮到冷水层上面时，海水表层的杂音就能把我们的声音掩盖起来，这样就可以做战术调整了。对方的声纳仪不可能那么精密。它甚至未必知道我们的身份，只是在嗅着我们的气息。这样一来，彼此之间的距离就又可以拉大了。”

“是，遵命，”这位副艇长答道，看不出明确的个人态度。

“缅因”号在深度一百英尺处把艇身角度调至水平，此时已经来到了变温层上方。变温层是海洋表层的温水及深海冷水之间的界限，它能够剧烈地改变声学状况，而里克斯认为到了变温层“鲨鱼”级潜艇就再没有机会听到自己这艘舰艇的声音了。

“指挥室，这里是声纳室，S5接触目标失去踪迹。”

“很好。现在听我指挥。”里克斯下令道。

“由艇长指挥！”舱面军官确认收到。

“左舵十度，航向转向350。”

“左舵十度，是，航向转向350。长官，方向舵正在左舵十度。”

“好极了。主机室，我是指挥室，加速到十节。”

“主机室收到，是，加速到十节。正在缓慢加速。”

“缅因”号平稳地向北航向进发，还在提速。几分钟之后，舰艇上的拖曳阵列声纳才调整好状态，恢复工作。而这几分钟时间里，这艘美国潜舰差不多是失明了。

“指挥室，操纵室报告，那种噪音又响起来了！”扩音器再次响起。

“减速到五节——前进三分之一！”

“前进三分之一，是。长官，主机室回答，现在前进三分之一。”

“好极了。操纵室，这里是指挥室，那种噪音怎么样了？”

“还在，长官。”

“稍等一分钟再看看吧，”里克斯判断说。“声纳室，我是指挥室，有没有S5接触目标的信号？”

“没有，长官，目前没有任何接触。”

里克斯呷了一口咖啡，看着舱壁上的时钟等了三分钟后说：“操纵室，这里是指挥室，那种怪声音还在不在？”

“没有改变，长官。那种声音还在响。”

“该死的！副艇长，再减速一节。”克拉格特立即遵命行事。他觉得艇长已经完了，表现不怎么样。又过去了十分钟。后舱那令人不安的声音虽然削弱了几分，但并没有彻底消失。

“指挥室，我是声纳室！ 015方位发现接触目标，突如其来，像是，确实是S5接触目标，长官。肯定是‘卢宁海军上将’号‘鲨鱼’级攻击潜艇。据评估它是直线接触，从艇艏方向驶来。很可能刚从那层冷水层过来，长官。”