第十二章 劳伦斯营地（第8/10页）

布鲁克先生抬起头，马上说道：“美国姑娘跟她们的祖先一样热爱独立，她们自食其力，并因此而受到敬重。”

“噢，不错，她们这样做当然十分体面的。我们也有不少高尚可敬的小姐这样做，受雇于贵族阶层。因为，作为绅士家的女儿，她们都很有教养和才艺的呢。”凯特小姐用一种恩赐的腔调说道，这伤及了美格的自尊心，使她的工作变得不但更加讨厌，而且更加低人一等了。

“德语歌合你的口味吗，马奇小姐？”布鲁克先生打破尴尬的沉默，问道。

“当然！优美极了，我十分感激替我翻译的那个人。”美格板着的脸，说话时又有了生气。

“你不会德语吗？”凯特小姐惊讶地问。

“读得不大好。父亲原来教我，但现在不在家，我自学进展不快，没人纠正发音嘛。”

“现在就读读看；这里有席勒的《玛丽·斯图亚特》，还有一位愿意教你的家庭老师。”布鲁克先生笑容可掬地把他的书放在她膝上。

“这本书太难，不敢读。”美格说道。她十分感激，但在多才多艺的小姐面前又感到很不好意思。

“我先读几句来鼓励你。”凯特小姐说着，把其中最优美的一段朗诵一遍，读得一字不差，但却毫无表情。

布鲁克先生听完后不语。凯特小姐把书交回美格，美格天真地说道：

“我想这是诗歌吧。”

“部分是。读读这段吧。”

布鲁克先生把书翻到可怜玛丽的挽歌一页，嘴角挂着一丝怪笑。

美格服从了，顺着新教师用来指点的长草叶羞涩地慢慢读下去。她的声调悦耳轻柔，那些生涩难读的字句不知不觉全变得如诗如歌。绿草叶一路指下去，把美格带到悲泣哀怨的神往境界。她旋即忘掉了听众，旁若无人地往下读，读到不幸的女王说话时，腔调带上了悲剧口气。当时，她要是看到了那对棕色眼睛，一定会突然停下的；但她没有抬头，这堂课于是没有砸锅。

“读得好！”布鲁克先生待她停下来说道。其实她读错了不少单词，但他当作没听到，俨然一副“热爱教书”的模样。

凯特小姐戴上眼镜，把眼前的动人情景扫视了一回，然后合上写生本，屈尊地说道：“你的口音蛮漂亮，日后必成好朗诵者。建议你学一学，德语对于教师来说是很有价值的才艺。我得去照看格莱丝，她在乱蹦乱跳呢。”凯蒂小姐说着慢慢走开了，又自言自语地耸耸肩，“我可不是来照料女家庭教师的，虽然她确实年轻貌美。这些美国佬真是怪人；劳里跟她们一起恐怕会学坏了哩。”

“我忘了英国人瞧不起女家教，不像我们平等相待。”美格望着凯特小姐远去的身影懊恼地说道。

“可悲的是，据我所知，男家教在那边，日子也不好过。对于我们打工仔来说，再没有比美国更好的地方了，玛格丽特小姐。”布鲁克先生显得如此满足、如此快乐，美格也不好意思再哀叹自己命苦了。

“那真高兴我生活在美国。我不喜欢我的工作，不过还是从中得到很大的满足，所以我不要抱怨；我只希望能像你一样喜欢教书。”

“如果有劳里这样的学生，我想你就会喜欢的。可惜我明年就要失去他了。”布鲁克先生边说边在草坪上狠命戳洞。

“上大学，是吧？”美格嘴里这样问，眼睛却在说，“那你自己干什么呢？”

“是的，该上大学了，他准备好了；他一走，我就参军。部队上需要我。”

“我真高兴！”美格叫道，“我也认为每个青年都应该有这个心愿，虽然留在家里的母亲和姐妹们日子会感到难过。”她说着伤心起来。

“我没有母亲姐妹，在乎我死活的朋友也寥寥无几。”布鲁克先生有点苦涩地说道。他心不在焉地把干枯玫瑰放到戳好的洞里，像小坟墓似的用土盖上。