黑色的山茶花（第5/6页）

“是吗？”

“她姐姐有子，去年生了一个女孩儿，孩子的爸爸很有趣。他虽然很年轻，却把孩子领到东京，一个独身男人，竟把孩子抚养起来了。他抱着孩子乘火车，让孩子见母亲来了。那样出奇的人真是少有。他说可以和有子结婚。这不是一件很好的事吗？但有子却不愿意跟他。虽说这样做会遭报应的，可她觉得那也没什么。她说，即使你觉得合适了，可我也不能让若子去工作。因为我很尊敬若子的父亲，所以对若子很照顾。但是有子是个很怪的孩子，即使人家来京都了，她也不怎么让人家接近她。连照看孩子也是若子替她多方关照的。太可怜了，我实在看不下去，就下决心说说她了。你呀，这不是艺妓的孩子吗？也不知道是否真是你的孩子。即使把她扔了也没关系。就说我吧，我就这样抚养了两个没有父亲的女儿……可不管我怎么说，她也不听。我真想对若子说，你把这孩子带走逃到哪去吧，这样他也就死了这条心了。”

尽管菊枝不至于把那奇特的父亲与水原作比较，以责怪他，但水原却很难过。

同时，水原想，去年年末，麻子从京都回来同乘一趟火车的那个带着婴儿的男人，就是若子的姐夫吧。

此外，水原通过菊枝刚才说的话，知道了菊枝和自己分手以后，似乎没有再生孩子。

还知道了菊枝给水原生的若子，正在菊枝身边悉心抚养着。

“说实在的，他前天又抱孩子来了，说今天去看京都艺妓舞。”

“是吗？我女儿也看京都艺妓舞去了。”

“真的吗？那可真是……”菊枝很吃惊，“能见到吧，怎么办？如果若子跟看孩子的人一起去的话，也许能见到你女儿的。”

“是啊。”

“说‘是啊’就行吗？我可不愿意。她们没见过面，即使见了也不认识，这都没关系，但若子是很可怜的。多可怜啊。很抱歉，我不想让你见你的女儿。如果若子见到爸爸，她也许会很高兴的……”

“这个事啊……”水原说，“我是想向若子引见，才把女儿带来的。”

“是吗？”

没想到菊枝很平静。

“是你夫人去世之后吗？”

水原像被冷冷地刺了一下似的，说：“不是的。去年年末，麻子她瞒着我和她姐姐，自己到京都来找过妹妹。”

“是吗？我一点也不知道。”菊枝似乎为此也吃了一惊。但是，仍然冷淡地说：“眼不见心不烦。即使不找，她也是在这里的。我是不会让她做让人背后指脊梁骨的事的。”

“麻子决不是来探听你们的情况的。她连对我们都没说，她是带着自己的一片好意来的。也许还带着失去母亲的感伤。”

菊枝点了点头。

“对不起，因为我们性情乖僻……这话说得太突然，所以还没有做好移交的准备。”

“那就希望你考虑一下准备移交吧。”

“唉，谢谢。因为若子也是‘父母所生之身’哪。”没想到菊枝使用了佛家语，“就是说，你要领回若子？”

“嗯，那……”水原有些含糊其辞。

“是嘛，若子有着子的运气。那孩子没有忘记爸爸。这我可以断言。”

“是吗？我呀，有三个女儿，三个异母女儿，女儿们都在想着我……”

“是的。放心吧。女孩子怎么也会有出路的。”

两人笑了，互相看了一下。两人这才注意到正在站着说话。

两人脚下竹影横斜。

一进龙翔寺的门，长方形的石板铺的道路的两侧，长出新叶的枫树树枝向外伸展着，明快的绿色映照在地面上。

在战争中，水原和龙翔寺的老僧曾在上海见过面。

他比聚光院的老僧年轻得多。他郑重地讲述对中国的回忆和近来在美国兴起禅的研究的话题。