第一章（第14/17页）

我的手先是紧紧抓住身上的无袖外衣，接着掩住嘴巴，拼命弄出口水，屈膝跪下，吞下剩余的红宝石和绿宝石，一边呛喉，一边重复耶和华的名字，感谢他拯救了我们。

当天夜里，夜阑更深的时候，我们的客人——新教的教徒——垫着厚厚的舒适鹅绒褥子呼呼入睡；我们——假装虔诚的、该死的教徒——则被安置在猪群空出的畜栏中，从那里悄悄溜了出来。我们匍匐在石板路上，悄无声息地穿过已成废墟的罗马城，最终来到圣灵堂那堵裂开的墙壁。第一波猛烈的进攻在那边的石墙上留下很多洞口，在黑暗中，治保人员不可能每个都顾及得到。

从他们涌进来的地方，我们，一个侏儒和一个头发被毁的妓女，垂头丧气地爬了出去。我们彻夜赶路，等到黑暗消退，晨光初现，我们发现自己融进了一群慢慢前进的难民之中，有些人已经身无长物，有些人则背着劫后遗存的一点家当。但他们的运气很快用完，因为天刚亮，凶残的兵痞就来了：这些落伍的士兵没有进城，而是就地打劫分赃。要是小姐被强奸之后秀发和容貌依旧，我敢说她很快便会发现自己又是仰面躺着，而在她身旁的我，不用说，会被用来练习刺刀刀法。但实际情况是，她沾满血污的脑袋和猪栏的臭味将他们挡在安全的距离之外。反正除了一小本彼特拉克的书，我们也没有值得别人觊觎的东西。我们就像虔诚的基督教徒，体内藏着宝贵的东西。

我们尽可能不进食（不吃东西的人，也没什么好拉的——这就是我在那些值得纪念的日子里的全部经验教训），然后，到了第三晚，我们再也忍不住了，离开道路，走进一片树林，找到一条小河，在河边蹲下，直到我们的肠子松动——这虽然不足以让我们再度富裕，但至少也不至于一贫如洗。和失去的相比，这点财富实在是微不足道，但我们毕竟还活着，彼此宽慰，为它感到振奋。当晚，我们享用了野果和泉水——取自我们便溺地方的上游——数着我们的宝贝，总共有十二颗圆润的珍珠、五颗祖母绿、六颗红宝石，最大的一颗，小姐得涂上搽脸用的油膏才能将其吞下食道。天哪，在那些悍妇敲门的时候将自己的未来咽下去，这会是什么感觉呢？那是值得自豪的行为，我这么对她说。树林里的声音对城里人来说很陌生，我们只好在黑暗中相互依靠，尽量将其往好处想。

“确实是。这一行动比你吞下那些廉价的红宝石更加勇敢。还有，”——我还没来得及说出口，她就阻止了我——“我可不想听到什么布西诺式的笑话，取笑我做这些事情有多么熟练。”

虽然这并不那么好笑，但我累得筋疲力尽，也厌倦了掩饰内心的恐惧，所以一笑起来就无法停下。而我一发笑，笑声马上像跳蚤一样跳到她身上，于是，我们尽管不断要对方安静下来，很快还是笑得捧着肚子，无法自制，仿佛我们用欢乐就能嘲弄命运，就能保证我们活下去。

笑声结束之后，我们因为竭力逃得生命而浑身虚乏，背靠树木，凝望夜空。

“喂，”她终究开口了，“现在怎么办，布西诺？”

现在怎么办？“嗯，你暂时可以当一个特别吓人的修女，”我说，“不过，他们要是看到你把头剃得这么难看，或许会觉得你热切得有点疯了呢。”但尽管我们刚刚才大笑一场，这可不是能开玩笑的事情，我感觉到她一阵战栗。阴暗中看不清她的脸，可是她眼里的恐惧清晰可辨，额头上的血迹在白色肌肤的衬托下也很醒目。“或者我们可以等待时来运转，舔舔我们的伤口，等你痊愈之后，再重操旧业。这座城市不会永远被占领，而且永远会有高尚的男人想要你能提供的东西。”