第一部 第三章 掌间珠（第3/15页）

到如今，他快满二十周岁，却还是同母亲一起居住在四璟园中。他日常所居住之地，是四璟园中央最大的兰桂堂，他常站在院中，一站就是半日。头顶枝叶繁茂交错，日光稀薄，除了隐约的蝉鸣间断传来，简直静如丛林。镂空雕花的砖墙上爬山虎悄悄滋生，阴影嘶嘶作响，全都交织在他的心上。

他只觉得喘不过气来。就算他足不出户，无夏城中的传言还是能溜进他的耳朵，人们窃窃私语，都说四璟园的风水不好。甚至有人活灵活现地形容：冬园中那尊雪白的太湖石，难道不是形若白虎？正是它克死了一任又一任的周少夫人！

白……虎……吗？

周广萍站在父亲的牌位前，望着侧墙上挂的一幅湘绣，不由得露出了一丝苦笑。这绣品针法细致，半透明的丝绢之上一只栩栩如生的白虎，正将一只前爪按着山岩，傲然回顾，九条威风凛凛的长尾甩在身后。但这畜生却少了一只前掌。周广萍不由得低头看去：那干瘪残缺的虎掌此刻被放在一只三足铜鼎内，供奉在父亲的灵牌之前。鼎脚上塑着方形云纹，鼎身却让层层铜绿给覆了，看不清原本的图样。

别的不说，白虎这里却是有一只的。他默默想着，一边取出一柱香来，在烛上点燃了，朝父亲拜了三拜。

身后的门忽然开了，室内风声呼啸盘旋，香烛岌岌可危地颤动起来，他手中的香倏忽之间便熄灭了。

来人正是周广萍的母亲周夫人。她虽是五十岁上下的人，但保养得宜，肌肤光滑，眼角一丝皱纹也无，看起来竟如同只有三十多岁。饱满的面容上一双凤眼，配着剑眉更显英气逼人。满头黑发被挽成了同心髻，插满珠翠步摇，两颗鸽子眼睛般大小的北珠湛湛生光。两个瘦小的婢子一左一右地扶着她，左边的那个万分小心地托着她的左手——竟然是只通体用银子打造的假手。她在堂内站定，也不说话，只朝左右望了一眼，见了他，这才喜笑颜开地道：“我儿，原来你在这里！——你为何叹气？”

周广萍虽身材高大，此刻却如同孩童一般，也不敢回身，只低着头犹犹豫豫地说：“舒世叔又来函，说是在江陵替我寻了份差事，出任武县尉……”

“不行！”周夫人一口回绝了，“那边离无夏太远，路途上又有蚊虫，盗匪猖獗，你身子精贵，万一染了病，身边无人照应。”

“娘～”他有些急了，“孩儿怎么说，也算是个挂着名的武状元，总这么在家里闲着也不象话。江陵还有祖父祖母在，却也一面都没有见过。以前还能上街上走走，如今却是连门都不能出——”

周广萍忽然住了口，他的后背上升腾起冰冷的触感，是周夫人在用那只银手缓慢抚摸。

“你是娘的命根子。”她柔声细语，声调里却充满威严，“一天看不到你，娘就吃不下睡不好。这世上到处都是危险，你叫娘怎么放心让你出门？”

“娘！”他心一横，转过头发狠地说，“眼前这幅，真的就只是一幅湘绣吗？”

有一个瞬间，他与她双目对视，周夫人的眼中，隐约露出狠色，那一对儿北珠在她头顶流动光泽，有如暗中闪烁的虎眼。他终究还是败下阵来，狼狈地移开了视线。他娘厉声喊起来：“跪下！”

他的膝盖自己就软了，扑通一声跪下去。

“你是周家一家之主，怎能如此任性？无论如何都想要出去？如今你长大了，翅膀也硬了，就敢如此忤逆我？”

“孩，孩儿不敢。”

“当着你父亲的面，我且问你，当初是谁用这只手，从虎口中换来你的性命？”

周夫人右手抚着胸口，气也喘不上来，将那只银手直直戳到他面前，几乎就在他鼻子下面。他不敢再看，紧闭了眼。