菰萝杂下（第5/6页）

谙于世故的刘爷并未打住叶四爷越说越不着边儿的话头，他轻轻调动琴弦，拉了一段欢快的西皮过门。

叶四爷戏瘾上来了，他迈了两下方步，捋了一下意想中的长髯，动作潇洒自然，全然不像七十多的老人。

昨夜晚，吃酒醉和衣而卧，稼场鸡，惊醒了梦里南柯。

几句西皮，满宫满调，吐字收音，行腔用气都颇有造诣，再加上那副醇厚苍凉的嗓音，淋漓尽致地唱出了《打渔杀家》。

里萧恩宿醉未醒、懒散抑郁的复杂心情。若在戏园里，这几句唱准得得个满堂彩，而这里，只有老哥仨和一挂枯藤。

“好!”一声响亮而干脆的喝彩，来自水池边，是烙烧饼的“萧恩”。

叶四爷装没听见，心里却暗自得意。一嗓定乾坤，七十年的功夫哪！打他记事的时候起一~他的祖父是清末显贵，“皇恩浩荡”，使这个家里的大小爷儿们除了吃喝玩乐，一无所长。家里有科班，专唱昆腔、弋腔，教师是京师名角，学生是府里从成阳圈地里招来的佃农子弟。六七岁的他跟着戏班学了不少戏。辛亥革命以后，科班解散，他又跟着父亲天天在戏园看富连成班的戏。他父亲裕舜，是京师有名的昆乱不挡、能唱文武老生、能制谱改戏的业余戏曲爱好者。他紧步父亲后尘，是个有过之而无不及的耗财买脸、傲里夺尊的京戏票友。公子哥玩票，是出风头的事，更何况他打小受过专门训练，名师指点哪！不但会唱戏，他还会画泼墨山水，闲来也倒背着手吟两句“闲居三十载，遂与尘事冥”。他还会批生辰八字，会掷骰子斗十胡，会架着大鹰出德胜门……城外几百亩产业，都被他卖掉，只剩下一亩不敢卖，地里趴着两个大石王八，一座石牌坊~~祖坟。五八年北京盖十大建筑，农展馆占地，大石王八随同祖宗的骨骸被“就地深埋”。自此，这个显赫家族的最后一点遗迹（叶四爷除外〉便从地球上消逝了。往事如烟，在有嗜古之癖的叶四爷眼里自然是一切不如以前了。

“唉一”一声颇带艺术味儿的长叹，讳莫如深，让人闹不清四爷是在叫板还是在凭吊过去。刘爷知趣地接上一段过门……

叶四爷一连唱了四五段。随着琴声，嗓子越拔越高，越唱越亮。唱的人慷慨激昂，拉的人凝神壹志，听的人如醉如痴。琴声与唱腔珠联璧合，配合默契，优美动听的旋律深深打动了园内每一个人。

叶四爷在唱他的最后一段拿手戏《南天门》了，水池边的个个屏气凝神，专等着那最关键的一句“虎口内逃出了两只羊”。这句叶四爷唱得有独到之处，既宽且亮，末尾突然把嗓音一放，使个炸音，高亢雄健，出人意表。

拉琴的刘爷觉着叶四爷今天这段唱得有点急，像是赶着要办什么事情。而唱到“逃出了”的“了”，停顿时间却又比往日长了一倍，以致他的无名指不自在地在琴弦上颤了两颤。他抬起头，看了四爷一眼，四爷跟往常一样，背对着藤萝，认认真真地在唱。一抹阳光照在脸上，脸色显得有点苍白，神情也有些疲惫。

叶四爷也感到今天这段唱得费劲儿，麻酥酥的感觉由胸部扩散到头部，他有点恶心，还有点莫名其妙的困倦。“两只羊”怕是挑不上去了。哪儿能！唱了几十年了，水池边的听的就是这句，不能栽了。叶四爷顿了一下，运足了气，随着炸音的崩出，他耳目一阵昏弦，地撼天摇，心脏被一只手紧紧地捏住，血一下涌到头顶来，眼前的马二爷变得模糊不清，头顶的藤萝也变成浄狞丑恶的蛇，向他扑下来，扑下来……他隐隐听到自己崩出的炸音，一刹那间变成了一种窒息的，绝望的呻吟……猝然沉下去的拖腔，戛然而止的琴声，引起人们的迷惑。许久，园内静悄悄的。