Chapter 6（第9/11页）

知道现在是几点，可她确定他们交谈的时间远远超过了一小时。

“您还要来些茶吗？”

他摇摇头，还是没有离开的意思。科拉不知道他为什么还不走，也不

知道现在该怎么办。她已经告诉过他自己付不了钱。

“住在城里一定很有意思。”科拉此刻能想到的只有这个。

“是的。”卡莱尔律师露出热情的微笑，“有很多事可以做。城里有

一家汽水店，里面有带镜子的墙面，天花板上还装着电风扇。”他指了指

林奎斯特家光秃秃的天花板，做出旋转的手势，“只要花一便士就能买到

糖果，各种糖果都有，还能买到麦芽奶昔。”

卡莱尔律师的行为让科拉难以理解。他待着不走，一直看着科拉，眼

神中尽是专注。考夫曼妈妈曾说科拉胖乎乎的小脸很有意思，有一种独特

的美。科拉小时候相信过这句话，可是随着年龄的增长，她开始怀疑考夫

曼妈妈说这话只是为了逗她开心。科拉在学校里观察过男孩们的举动，观

察他们在某些特别的女生面前的行为。她知道女孩们美丽的容貌能胜过一

切。在科拉赢得美慧游戏的冠军后，男孩们都对她礼貌起来。然而——没

错，这是事实——这个绝对英俊的律师在林奎斯特家客厅里待的时间已经

Chapter 6　新生活

093

够长了，他看科拉的样子，好像科拉是一道不可错过的风景。

“听上去棒极了。”也许是回答得太响，林奎斯特太太咳嗽一声醒了

过来。科拉和律师立刻陷入沉默，两人都望向一边，好让林奎斯特太太镇

定下来。当他们再回头时，林奎斯特太太已经直挺挺地坐了起来。她对科

拉微微一笑，端起茶杯喝了口茶，好像这茶水还是热的，她也没有错过任

何谈话一样。

“我该告辞了。”卡莱尔先生拎起公文箱，把笔记本放进去，“谢谢

你，林奎斯特太太。谢谢你，考夫曼小姐。”他站起来，意味深长地看了

科拉一眼。科拉随着他一同起身，她的头发差一点碰到了卡莱尔先生的肩

膀。科拉这才意识到，刚刚的一个多小时里，她从多日来的伤痛中暂时抽

出了身。

站在科拉身旁的林奎斯特太太见她神情有异，“亲爱的，你还好吗？”

她点点头。不可思议的是，那一刻科拉真的感觉不错。

卡莱尔先生很快就帮到了科拉。他们甚至没有上庭。新年刚过，考夫

曼家的女儿和她的兄弟们便同意了调解协议。科拉分不到卖掉农场后收益

的四分之一，可她至少能付给林奎斯特家一些钱了。她搬出去后，手中的

钱也足够用到结婚或找到工作的时候。这些钱让科拉觉得好过了些，使她

对未来更有信心。不过真正让她觉得精神一振的，其实是她的新名字。她

已经被堪萨斯州正式认定为“科拉·考夫曼”。

科拉给卡莱尔先生在威奇托的办公室寄了封信，说了自己对这笔钱的

规划：她会独自前往威奇托市的费尔蒙特大学，学习该怎样做一名老师。

094 与你同行

The Chaperone

她感谢了卡莱尔先生的善行，提到他的怜悯和善意对自己的重大意义。科

拉在信的结尾处写上“献上我诚挚的谢意和感激”。这句话实际上并不能

代表她的真实感受。事实上，科拉一遍遍回忆起和卡莱尔先生在客厅共处

的那段时光，她常常想象，搬到威奇托后，他们有可能会再次相遇。威奇

托算不上大城市——他们一定会遇见的。而他有可能还没结婚呢。可是在

更多时候，科拉明白这些幻想不过是她的白日梦而已，是不可能真正发生