第三部 简 第二章（第3/8页）

“她年纪多大？年轻吗？”

“看起来年轻——我认为她大概三十岁左右。她对别人有一种相当古怪的影响力，所以有时会让人觉得不喜欢，但她也会让你觉得自己有能力成就一些事。她对我非常好。”

“我敢说是。”

她为什么那样讲？为什么她会对这个叫简·哈丁的女人产生一种没有根据的偏见呢？

弗农用带着困惑的表情盯着她看。“怎么了，亲爱的？你的说法好古怪。”

“我不知道，”她试着用笑掩饰，“或许是有只鹅走过我的坟墓了。”

“怪了，”弗农皱着眉头说道，“最近也有谁曾这么说过。”

“很多人都会这么说。”内尔说着，笑了出来。她顿了一下，然后说道：“我会……我会非常乐意见见你这位朋友，弗农。”

“我知道。我希望她见见你。之前也跟她谈了很多关于你的事。”

“我真希望你没这么做，我是说，没提到我。毕竟我们答应过母亲，大家都不该知道。”

“没有外人知道——只有赛巴斯钦跟乔晓得。”

“那不一样。你认识他们一辈子了。”

“对，当然了。很抱歉，我没想到这些。我没说我们已经订婚，或者讲到你的名字什么的。你没生气吧，亲爱的内尔？”

“当然没有。”

就算她自己听着也觉得这句话的声音很严厉。为什么人生这么艰难？她害怕这种音乐，它已经让弗农抛弃一份好工作了，这是音乐造成的吗？或是这个简·哈丁引起的？

她绝望地暗自想道：“真希望我从没遇到弗农。真希望我没爱上他。我真希望……喔！我真希望我没有这么爱他。我好害怕，好害怕……”

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结束了！他提出了辞呈！当然有些不愉快。西德尼舅舅勃然大怒，弗农被迫道歉。母亲与他之间则出现了一些难堪场面——眼泪与指责。有好几次他都在投降边缘，然而不知怎么的，他挺住了。

这整件事中，他一直有种古怪的孤绝感：只有他自己在孤军奋战。内尔是因为爱他，所以同意他的决定，可是他很不自在地意识到这个决定让她难过、让她倍感困扰，甚至可能动摇她对未来的信心。赛巴斯钦则认为他太早采取行动了，就现在来说，他会建议设法两全其美，但他并没有说出口；赛巴斯钦从来不给任何人建议。甚至连一向支持他的乔都有所怀疑，她领悟到弗农是认真要切断他跟本特公司之间的关系，而她对弗农未来的成就还没有真正的信心，无法诚心为他采取的步骤喝彩。

在此之前，弗农从来没有勇气斩钉截铁地反抗过谁。等到一切结束，他在一个非常便宜的房子里（他在伦敦就只负担得起这样的住处）落脚的时候，感觉就像刚刚克服坚不可摧的困境。然后，直到那时他才再次去找简·哈丁。

他在自己心里扮演跟她的对话，充满小男孩式的想象。

“我做了你叫我做的事。”

“漂亮！我就知道你其实有这种勇气。”

他很谦逊，她则给予喝彩。她的赞扬支持着他，给他希望。

一如往常，现实与想象有相当大的差异。跟简的对话总是这样，实际情形跟他心里想的完全不同。

这次的状况是：当他以合宜的谦逊态度宣布自己的作为以后，她似乎把这看得理所当然，不觉得其中有什么英雄式的成分。她说道：“嗯，你一定早就想这么做了，否则你不会采取行动的。”

他哑口无言，几乎要生气了。在简面前，总有奇怪的拘束感落到身上，他大概永远没办法很自然地对待她。他有那么多话想要说，可是很难说出口，有口难言真是尴尬不已。然后在突然之间，毫无理由地，舌头不再打结，他开开心心、轻轻松松地讲了起来，说出那些他脑子里想到的事情。