第十章 船上降神会（第9/13页）

福特尔，像任何制作人一样，对斯泰得已经开始不耐烦起来，他只想传递给这位老绅士如下的信息：忠实原著，你这只老山羊！

然后，在这间安静的屋子里再次听到了时钟滴滴答答的摆动声，发动机的轰鸣声，玻璃圆屋顶上风的呜咽声，远处人们的行走声……

福特尔觉得自己几乎会尖叫起来，不是由于恐惧，而是由于厌倦。

就在这时，斯泰德用自己的声音说：“我感觉到在这间屋子里有一个精神。”

黑暗与宁静制造了一种奇异的效果，那些围坐在油灯前面的脸孔看起来似乎都漂浮在桌子四周。

“一个孩子……一个非常小的孩子，”斯泰德平静地说，“他是如此幼小，几乎还没有学会说话……”

艾丽丝·克利沃紧攥着福特尔的手攥得更紧了，福特尔低着头，但是他偷偷地瞥了她一眼，他看到她紧紧地盯着斯泰德，被碎裂的鼻子破坏掉的脸孔由于恐俱而僵住了，那双深蓝色的眼睛睁得大大的，在油灯的光影里发出幽光。

“……但是我感觉到了宽恕……彻底的宽怒……这个婴儿，就像婴儿基督，宽恕了那个人……”

艾丽丝·克利沃的手指松了一点儿，只是一点点儿，但是她的下嘴唇颤抖着，她的眼睛里溢满了泪水。

“……尽管他是被暴力致死的。那个男婴得到了平静，他爱他的妈妈……”

眼泪顺着艾丽丝·克利沃的面颊流了下来，泪珠在淡黄色的火焰下闪闪发光。

但是，桌子前的另一个女人也有了反应，那个紧挨着斯泰德的女人：桃乐丝·吉伯森——她的眼睛闭得紧紧的，她的头摇晃着，似乎从脖子上断了下来——她处于精神恍惚的状态，浑身颤抖着，这种颤抖很快变成了剧烈的颤动，似乎这个女人像一座火山一样正在爆发。

黑暗中所有的眼睛都盯在了这个漂亮女人暴露在油灯前的脸上，那张漂亮的脸蛋开始扭曲，似乎正承受着痛苦。

然后，桃乐丝·吉伯森用一种低沉的、男性的声音说：“我不会宽恕任何人！”

斯泰德仍然握着这个浑身颤抖的女人的手，他温柔地问：“您是谁，精神？您为什么痛苦？”

吉伯森小姐痉挛着，似乎害怕附在她身上的情神，然后，那个男性的声音说：“我叫约翰。”

艾丽丝·克利沃眨动了一下眼睛，眨掉了眼中的泪水，她也开始颤抖起来，但是眼泪不再流下来，她的眼睛由于恐俱睁得越来越大。

斯泰德很有耐心地问：“您姓什么，约翰？”

那个低沉的男性声音突然从吉伯森小姐的嘴里发出来，“克莱夫顿！”

艾斯特困惑地说：“克莱夫顿并没有死啊！”

麦琪·布朗问：“是吗？你最后一次见到他是在什么时候？”

“这倒是一件趁心如愿的事情。”古根汉姆说，但是听起来并不那么确信。

“安静。”史朝斯说，完全被这怪诞的戏剧化的场面迷住了。

伊斯美的眼睛却由于难以置信而眯了起来，然后，他越过桌子，盯住了那位侦探小说家：“福特尔……”

艾丽丝·克利沃握住福特尔的手用了力，这种力量福特尔怀疑也会……

“我无法呼吸！”那个男性的声音尖叫着，桌子前的每个人都跳了起来，桃乐丝·吉伯森的脸涨得通红，那美丽的面容由于痛苦而变形，那深沉的声音仍在从她的嘴里叫出来：“住手！请住手……我不能呼吸！我不能呼吸……你……在……谋……杀……我！”

艾丽丝·克利沃尖叫起来。

她放开了福特尔的手，似乎那只手是一只滚烫的火锅，然后，这个年轻的女人跳了起来，跑进了黑暗中。

“请坐回到你们的座位上，”斯泰德温和地说，声音大得刚好盖过屋子里客人们迷惑的窃窈私语声，“梅尔——开灯……降神会结束了。”