一 唐人街尸体（第10/10页）

“你不该跟我撒谎的。”他坐下后，严肃地说。

“可是，内德!”她的蓝眼探索着他的棕眼。

他问：“你上次跟泰勒碰面是什么时候?”

“你的意思是跟他谈话?”她的脸和声音很坦白。“已经好几个星期前了，而且——”

他猛然站起来。边走向门边回头说道，“好吧。”

他才踏了一步，她就叫：“噢，内德，别这么为难我了。”

他缓缓转过身来，面无表情。

“我们是朋友吗?”她问。

“当然，”他很快回答，不慌不忙地说，“不过撒谎的时候，就会忘了朋友这回事了。”

她在床上侧转过来，脸颊抵在最高的那个枕头上，开始无声地哭了起来。她的泪滴落枕上，湿成一块灰印子。

他又回到床边，再度坐在她身旁，把她的脸从枕上扶起，靠在自己肩上。

她继续无声地哭了几分钟，然后嘴巴埋在他外套里闷着说：“你知道我曾见过他吗?”

“知道。”

她警戒地坐直起身来。“爸爸知道吗?”

“我想不会吧。我不晓得。”

她又低下头埋在他肩上，声音又是闷在他外套里。“噢，内德，我只有昨天下午跟他在一起，一整个下午!”

他的手臂拥住她，什么也没说。

又过了一会儿，她问：“你想会是谁——谁杀了他?”

他瑟缩了一下。

她突然抬起头。现在一丝软弱都没有了。“内德，你知道吗?”

他犹豫着，润湿了嘴唇，喃喃道：“我想我知道。”

“谁?”她热切地问。

他再度犹豫了，躲着她的眼睛，然后缓缓问她：“你能保证不告诉任何人，除非时机到了吗?”

“可以，”她很快地回答，可是他要开口时，她双手攫住他的手臂阻止了他。“等一等。我不能保证，除非你先跟我保证凶手不会脱身，他们会被抓到，而且会被惩罚。”

“我不能保证。没有人能保证。”

她瞪着他，咬着嘴唇，然后说：“那好吧，反正我答应你。是谁?”

“他有没有告诉过你，他欠一个名叫伯尼·德斯潘的赌徒钱，还不出来?”

“这——这个德斯潘——?”

“我想是，可是他有没有告诉过你欠债的事情?”

“他知道他惹上麻烦了。是他告诉我的，可是没说是怎么回事，只说他和他父亲为了钱吵了一架，说他很——他用的字眼是‘绝望’。”

“他没提到德斯潘?”

“没有。怎么回事?你为什么觉得是德斯潘杀的?”

“他有一千多元泰勒的借据，没收到债。他昨天夜里匆忙出城了。警方现在正在找他。”他压低声音，略略转身看着她。“你愿意做些事情帮忙逮到他，而且让他被定罪吗?”

“愿意，什么事?”

“我指的是有点下流的事。你想想，要把他定罪一定不容易，可是，如果是他干的，你愿意做一些——呃——下流的事情，好把他给钉牢吗?”

“做什么我都肯。”她回答。

他吐了口气，双唇抿了抿。

“你想怎么做?”她热切地问。

“给我一顶他的帽子。”

“什么?”

“我要一顶泰勒的帽子，”内德·博蒙特说。他的脸泛红。“你能替我弄到吗?”

她困惑了。“可是要做什么呢，内德?”

“好确定把德斯潘钉牢。我现在只能告诉你这么多。你能不能替我弄到?”

“我——我想可以，可是我希望你——”

“什么时候能弄到?”

“我想今天晚上吧，”她说，“可是我希望——”

他再度打断她。“你不会想知道任何事的。你知道得愈少愈好，去弄帽子的事也是愈少人知道愈好。”他手臂环住她，往自己身上揽。“你真的爱他吗，丫头，或者只是因为你父亲——”

“我真的爱他，”她啜泣着，“我很确定——我确定我爱他。”