一 唐人街尸体（第8/10页）

内德·博蒙特说：“你好，琼，有人在家吗?”

“有的，先生，他们还在餐桌上。”

他走到后头的餐室，保罗·麦维格跟他母亲面对面坐着，中间隔着铺了红白桌布的餐桌。还有第三个座位，但是没人坐，座位上的盘子和银餐具也没动过。

保罗·麦维格的母亲高大瘦削，七十来岁的一头金发已经逐渐褪为白色，双眼就像她儿子一样蓝、清澈而年轻——不过当她看到内德·博蒙特走进来时，眼睛比儿子还要年轻。她前额的皱纹更深了，不过还是说：“你总算出现了。这么不关心我，真是没良心的孩子。”

内德·博蒙特厚着脸皮朝着她笑开了嘴，并说：“啊，妈妈，我现在已经长大了，而且有自己的工作要忙哪。”他一只手朝着麦维格晃了一下。“哈啰，保罗。”

麦维格说：“坐下来，琼会想办法给你弄点吃的。”

麦维格太太朝他伸出骨瘦如柴的手，内德·博蒙特弯腰一吻。她的手猛缩回去，瞋他：“你哪儿学来这些花招?”

“我刚不说了吗?我已经长大了。”他向麦维格回话，“谢了，我才刚吃过早餐呢。”他看着那把空的椅子。“奥帕尔人呢?”

麦维格太太回答：“躺着呢。她不舒服。”

内德·博蒙特点点头，等了一会儿，礼貌地问：“不严重吧?”礼貌地看着麦维格。

麦维格摇摇头。“头痛什么的。我想这孩子是跳舞跳太凶了。”

麦维格太太说：“女儿是不是头痛都搞不清，你可真是个好父亲。”

麦维格眼睛周围皱了起来。“妈，别在这个时候跟我发脾气了。”然后转向内德·博蒙特，“有什么好消息吗?”

内德·博蒙特绕过麦维格太太，走到那把空椅子旁坐下来说：“伯尼·德斯潘昨天夜里溜出城，把我从佩吉·奥图身上赢来的钱也给带走了。”

金发的麦维格瞪大了眼睛。

内德·博蒙特说：“他还留下了几张泰勒·亨利的借据没带走，总共一千两百元。”

麦维格的眼睛眯小了。

内德·博蒙特说：“丽说他星期五打过电话给泰勒，给他三天去筹钱。”

麦维格手背碰了碰下巴。“谁是丽?”

“伯尼的妞儿。”

“噢。”然后，见内德·博蒙特不作声，麦维格就问，“他有没有说，如果泰勒没筹到钱要怎么办?”

“没听说。”内德·博蒙特一只前臂放在桌上，朝向麦维格。“保罗，帮我弄个副警长什么的来当吧。”

“我的老天爷!”麦维格嚷着，眨眨眼睛。“你要当个副警长干什么?”

“让我做事更方便。我要去找这个家伙，有个警察身份可以让我避免塞车。”

麦维格忧心地看着年轻的内德·博蒙特：“你为什么那么急?”

“为了三千两百五十元。”

“好吧，”麦维格说，然后依旧缓缓地开口，“不过昨天你知道他赖账跑掉之前，我就觉得你心神不宁的。”

内德·博蒙特不耐烦地手一挥。“走在路上绊到个尸体，你还指望我眼皮都不眨一下吗?”他问，“不过不提了，那件事现在不重要了。这个才重要。我得去逮住这个家伙。非逮到不可。”他的脸色苍白而严厉，声音认真得不得了。“保罗，你听好：这不单是为钱，虽然三千两百元很多，不过就算是五块钱也一样。我已经两个月连一次都没赢过，正在走下坡。让这次好运跑掉对我有什么好处?我把运气抓回来，或至少觉得好运被我抓住，那我就可以重振气势。我就不用夹着尾巴，可以觉得自己又是个人，不是什么被踢来踢去的畜生了。那笔钱很重要，但那不是重点。而是一直输钱输钱输钱对我所产生的效果。你懂吗?我快完蛋了。然后，等到我觉得霉运终于走完，这个家伙居然唬弄我。这我不能算了。如果算了的话，那我就真完了，一点气魄都没了。我才不要算了，我要去追他。无论如何都要去，不过如果你能帮忙搞定一些事情，就可以让我顺利很多。”