chapter 8 第八章 猫疫（第4/7页）

张三迁听着石明亮的脚步声跨过石条门槛，绕过假山，来到门口，他看到背包而至的石明亮装束利落得随时可以出发远行，他们相对而坐，像是两个时代的对峙。

两人各怀心事，沉默地吃完早餐，一时撤去碗筷，换上新茶。

张三迁取出一本册子，掀到介绍石明亮的那一页，含笑说：“这就是我邀请你的理由。我很少看到这么美的图像，高山、湖泊、云海，都被固定在相片里，真像自然的标本。看得出来，有些照片的拍摄地点，不是轻易能到达的。”他用手轻抚书页，问道：“我一直有个疑问，你能不能告诉我，你是怎么拍到这些风光的？”

“胆量和耐心。”石明亮简单地回答。他看着张三迁，微微一笑，问道：“我也有一个疑问，来到猫城后，我听很多人提起三十年前的瘟疫，你能不能告诉我，那场瘟疫，到底是怎么一回事？”

“你想知道什么？”

“过程，还有细节。”

张三迁合上册页，缓缓地把书放回书架，他回转身，镜片后灼灼的目光看着石明亮，略带嘲讽地说：“这可不是什么愉快的故事，三十年前的伤心事，到了现在，经历过的人不愿意再提起，没经历过的年轻人根本不感兴趣。石兄真的想听吗？”

石明亮坚定地直视张三迁，笑笑不语。

张三迁说：“不过作为寿宴的摄影师，确实只有了解了这场瘟疫的来龙去脉，你才会明白老辜对于猫城的意义。”他重新坐下来，正了正脸色，接着说：“严格讲来，三十年前猫城的瘟疫，主要发生在南城一带，这里的每家每户都受到了一定程度的影响，死的死，伤的伤，逃的逃，不同的是，北城几乎未被波及。很多人都说，这是一场势利的瘟疫，因为南城的有钱人付得起医药费，所以疫病专往富贵的地方传播。”

事后人们追溯瘟疫的源头，断定这场灾难是从发现第一只死猫那天开始的。

“那一天正好是惊蛰。”张三迁说。

最早发现死猫的缪老太太如今还活着，已经九十多岁了，身体十分硬朗，一顿要吃两碗饭，每天下午三点，邻居们都能准时看到她颤巍巍地拄着拐杖，在家门口三米见方的院子里绕九个小圈，绕圈时她紧紧抿着嘴，不跟任何人说话，以免消耗元气，据说这是她保持长寿的秘诀。除此之外的其他时候，只要有人逗引她说说过去的事，她总是十分乐于回忆。讲的最多的就是看到死猫的事，她年纪大了，口齿不清，记性也差，经常说得颠三倒四，但这件事情的时间地点倒从来没有弄错过，每次说起都是一样的。那是三十年前的一个上午，天阴阴的要下雨，她刚从猫城医院看了病出来，为了抄近路，就打算从旁边的医院宿舍横穿过去。因为是上班时间，宿舍区静悄悄的见不到人，加上这边靠近医院的太平间，多少让人感到有点瘆得慌。没走几步，缪老太太看到香樟树下扔着一团团白色的毛绒绒的东西。这里的人喜欢在树与树之间拉绳子晒东西，她想别是谁家晒的毛线，有好多捆，丢了倒可惜。看看四下无人，她走过去捡了一团起来，凑到眼前翻检。后来她跟人说，就在那时候，忽然一道闪电，好像把整个阴天划开，照得天上地下一片雪亮，紧接着头顶上轰隆一个炸雷。她捧着那团东西，看得分外清楚，原来是一只死猫，眼睛直勾勾地睁着，碧绿的眼珠像透明的玻璃球，嘴边残留着黑色的血迹，两只白森森的尖牙露在外边。再看地下，那一团团的白毛线全是死了的白猫，呲牙咧嘴的，瞪着绿莹莹的眼珠。缪老太太吓得尖叫数声，把手里的死猫扔了，跌跌冲冲回了家，病了好几个月。

同一天里，人们在南城的各个角落发现了更多死猫。没有人听到临死的哀鸣，死猫周围也不见挣扎的痕迹，这些猫在一夜之间安静地猝然而逝，只在街巷角落里留下一摊摊腥臭的黑血。开始还有一些无所事事的年轻人用棍子拨弄着死猫，笑嘻嘻地辨认着：“这只短尾巴猫是放射科白医生养的，这只黑猫是木巷李家的，毛色真亮，死掉可惜了。那些就是野猫，不上品的。”但是很快大家就发现事情不大对劲，南城的猫接二连三地死去，短短三五天功夫，就堆成了一座小山，来不及处理的死猫迅速腐烂，散发出格外恶臭腥臊的气味。