八（第10/26页）

这让埃文在儿子面前丢尽了脸，诺约克也很清楚正在做让他颜面扫地的事。“埃文，当你举起那条椅腿，就是宣告他已不是你的儿子了，你开的这个头太糟，我只是替你收拾残局而已。斯蒂波克，我说的那些话立即生效。你能帮乎姆从他父亲家里收拾东西吗，让他先跟你住在一起，直到他找到妻子或是建好房子？”

“乐意之至。”斯蒂波克说。

埃文低头走出房间，还撞了埃斯滕一下。那女人走过来，握住她公公的一只手。“诺约克，你这么做，我很为儿子高兴，”她说，“可对于我丈夫——”

“你丈夫喜欢行使他并不拥有的权力。”诺约克说，“我养大了九个女儿和一个儿子，总结出一点，我更擅长抚养女孩而不是男孩。”他扭头看着乎姆，“还在等什么？”

斯蒂波克跟着乎姆上了楼，只一会儿工夫，他们就收拾好了乎姆的所有物品：三件上衣，两条裤子，冬靴，一件冬外套，手套，以及一顶皮帽——这些东西很容易就能用那件冬外套包好，斯蒂波克将这包袱夹在腋下，乎姆则拿着唯一他珍视的东西：锯子，扁斧，这些都是迪尔娜为他做的，诺约克就是看到迪尔娜做这些工具，任命她当了制造工具的工匠。看到乎姆只有这么一点东西，看到这里的人竟只有这么一点东西，斯蒂波克真的很惊讶。这颗星球明明蕴含铁矿，可木匠居然只有铜制工具，真是可悲，要是詹森能多费点心，将他的移民地带出愚昧时代该有多好。这是我能给他们的最好的礼物，斯蒂波克心想。我可以带他们向南，去到荒漠之地，那里的树主根长达两百米。我可以带他们到那里，带他们挖掘深埋在悬崖之下的铁矿，在这个世界，只有那里的铁易于开采。我会给他们带来工具和机器，让他们远离黑暗，走进光明。

乎姆走到他房间的门口，停下，回头凝视房内。

“你很快就会拥有自己的房子了。”斯蒂波克说。

“我只想住在这栋房子里。”乎姆小声说，“现在他恨死我了，我们再也没有机会重归于好了。”

“给他点时间，让他看看你凭自己的实力就能成为男子汉，乎姆。到那时他一定会接纳你，等着瞧吧。”

乎姆摇摇头。“我是没指望了，他不会原谅我的。”他让斯蒂波克看着他的脸，笑了笑，“我长得太像我祖父了，你看见了吗？我在这里永远没有翻身之日。”

乎姆扭头走了，斯蒂波克跟着下了楼。到了外面，他对自己说：记住，乎姆比任何人想象的都看得更透彻。

仲夏的一个清晨，乎姆和迪尔娜离开他们家，与斯蒂波克市的男人、女人和孩子们一起上了船，在西南风的吹拂下，逆流向林克瑞森林空地边的登陆地驶去。他们现在有九艘船，都是乎姆一人所建。多亏他的船，牛群能到北边崎岖不平的草地上放牧，他们还找到了一个新的锡矿，矿脉比从前开发的更丰富，最重要的是，斯蒂波克市建成了，维克斯被选举当了小市长。一切都归功于乎姆把船造得结结实实，一点也不渗水。他在他的船上，看着连成一串的船只，默默对他们说：我凭我的双手将这一切，船只、河流、乘风的风帆，都送给你们——在天堂市，它们造就了我，我就是它们。

斯蒂波克教我如何造船。

迪尔娜打造让我十分称手的工具。

祖父让我摆脱了父亲的虐待。

所以，这些船也有他们的一份。可连接他们与河水的，是我。这些船就是我，总有一天，它们将载着我在大海上乘风破浪。

“你不爱说话。”迪尔娜说。

“我一向这样。”

小卡玛正在吃奶。“河上的风把他吹饿了，”迪尔娜说，“而我迎着风总想大叫，至于你——河水让你安静。”