修道院公学（第12/16页）

“‘斗鸡’旅店的习惯有些奇怪。”福尔摩斯说。

“酒吧间设在另外一边。”

“的确如此，这些人是所谓的私人住客。在这样一个深夜，王尔德先生到那个黑窝里究竟干什么，和他见面的人又会是谁。华生，我们必须得冒一次险，尽量把这件事调查得更清楚一点。”

我们两个悄悄下了山坡，来到大道上，然后猫着腰来到旅店门口。自行车还是靠在墙上。福尔摩斯划着了一根火柴照后轮。当火光照亮了加厚的邓禄牌车胎时，我听见他轻轻地笑了一下。在我们的头顶，就是有那个灯光的窗户。

“华生，我一定要往里看看。如果你能弯下腰并且扶住墙，我想我会看到的。”

不一会儿，他的两只脚就踩到了我的肩膀上，可是他还没有站直就马上下来了。

“来吧，朋友，”他说，“咱们这一天工作时间已经够长了。我认为我们已经把能弄到的情况都弄到手了。到学校还得走很远，我们越早动身越好。”

在我们疲惫不堪地穿过荒原的过程中，他很少说话，到了学校，他也没有进去，而是继续朝着麦克尔顿火车站走去，他在那儿发了几封电报。回到学校以后，他又去安慰了一下贺克斯塔布尔博士，博士正在为那名教师的身亡而悲痛万分。后来他来到我房间，仍然像早上出发时那样精力充沛和机警。“一切顺利，我的朋友，”他说道，“我保证明晚以前我们就能解决这桩神秘的案子。”

第二天上午十一点钟，我和我的朋友已经来到了霍尔得芮斯府著名的紫杉林荫道上。仆人带着我们穿过伊丽莎白式的门厅，走进公爵的书房。我们看到了王尔德先生，文雅而又彬彬有礼，可是在他诡秘的眼神和颤动的面容中，依然隐藏着昨夜那种极度恐惧的痕迹。

“你们是来见公爵的吧？非常遗憾，公爵身体不舒服，不幸的消息令他一直惴惴不安。昨天下午我们收到了贺克斯塔布尔博士发来的电报，他把你们所发现的情况告诉给了我们。”

“王尔德先生，我一定要见公爵。”

“可是他现在在卧室。”

“那我就到卧室去见他。”

福尔摩斯用冷静而坚决的态度向秘书表明，劝阻他是没有任何用处的。

“那好吧，福尔摩斯先生，我去告诉他您在这儿。”

我们等了一小时，这位伟大的贵族才露面。他面如死灰，双肩高耸，我觉得他似乎比前天上午老了许多。他庄重地跟我们寒暄过后，就坐在书桌旁，他那鲜红的胡须垂洒在桌上。

可是我朋友的眼睛却紧紧盯在秘书身上，他正站立在公爵的椅子旁边。

“公爵，我认为如果王尔德先生不在场的话，我可以说得随便一些。”

秘书的面色变得更加苍白了，并且狠狠地瞪了福尔摩斯一眼。

“要是公爵愿意的话……”

“是的，是的，你最好离开。福尔摩斯先生，您想说什么？”

我的朋友一直等到退出去的秘书将门完全关好，才说道：“公爵大人，事情是这样的，我的搭档华生医生和我得到了贺克斯塔布尔博士的承诺，他说办完这个案子是有报酬的。我希望您能亲口把这件事定下来。”

“那是当然，福尔摩斯先生。”

“如果他没说错的话，谁能告诉您令公子在哪里，将得到五千英镑。”

“是的。”

“要是能说出扣押您儿子的人的姓名，可以再多得一千英镑。”

“没错。”

“这一项不止包括带走您儿子的人的姓名，还包括那些同谋的名字，对吗？”

“是的，是的，”公爵极不耐烦地说道，“歇洛克·福尔摩斯先生，如果你的侦破工作做好了，你就不会有理由抱怨报酬低。”

我的朋友带着一副贪婪的表情搓着双手，这令我感到十分吃惊，因为我知道，他索要的费用一向很低。