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美国中尉向士兵命令什么，士兵出去了。不久房门打开，在角山农场劳动的十名犯人鱼贯走进房间。他们不知道被喊来干什么，惶恐不安，脸色死一样苍白。

译员听了中尉的话以后，对犯人们命令道：“把裤子脱了！”

犯人们的眼睛里露出畏惧的眼神。他们犹豫着脱去作业裤。

“看看这条枯瘦的腿，你觉得怎么样？”译员带着奇怪的语音说道。

龟冈想起了“关于收监人员待遇的警示事项”第二条里有“伙食供应数量短缺以及品质粗劣”的警示事项，发现中尉是想要追究没有给犯人足够食物的事，同时也知道站立着的犯人挑选的全都是瘦子。

“的确很瘦。”龟冈望着犯人们的腿说道。

“很瘦，你以为这就完了？”中尉涨红着脸。

龟冈心想该说的话还是要说。

“日本与贵国打仗输了。粮食紧缺，人们处于饥饿状态。可是，刑务所向服刑人员给足了大米、麦子、大豆混合的主食。我们看守无论如何也吃不到大米和麦子，吃的东西都称不上是食物。这事，你们调查一下就明白了。”

“别说谎！几乎不给食物，所以犯人才会如此骨瘦如柴。把场长开除了！”中尉用拳头敲着桌子。

“给服刑人员的伙食远比我们还优越。你也看看我的腿。”龟冈脱去磨破的裤子后再次立正。

中尉的目光朝龟冈的腿望去。龟冈脑海里浮现出妻子的面容，心想这模样不能让妻子看见。中尉点燃了一支烟，继续沉默着。

片刻后，中尉用粗暴的嗓音向美国士兵命令着什么，译员说：“把裤子穿上！”龟冈和犯人们穿上裤子，美国士兵便伸出大拇指做了个到屋外去的动作。

龟冈和犯人们一起走到门外，跟随在美国士兵身后沿走廊走去，下了楼梯。美国士兵走到大楼外，命令犯人们坐上卡车，对龟冈摆了摆手说“走回去”。卡车离去，龟冈沿着通往刑务所的道路徒步走去。

一回到刑务所，龟冈便向所长汇报被带走的经过。

“他们满脑子认定日本人很残酷，这很棘手。”龟冈说道。

“反正，没挨打就好。”所长的面容稍稍放松了些。

美军的压力令刑务所的狱卒闻风丧胆，包括所长在内的干部，对刑务所本身的功能减弱感到很不安。从本州转来的囚犯人数在增加，那种倾向与日俱增。加上战时减少的犯罪数量在战争结束后急剧增加，而且大多是团伙抢劫等性质恶劣的犯罪，这些人也要关押到刑务所里。另外，还有经美军审判确定刑期来服刑的人。

美军在军法会议上独自对日本嫌疑人下达判决，其中还对杀害宪兵事件的凶手进行了审判。那起事件是去年12月19日夜里发生的，三名少年潜入美军高射炮部队仓库实施盗窃，将正在巡逻中的宪兵刺杀后逃跑。凶手五天后被札幌警察署的警察抓获引渡给美军，在军法会议上一人被判绞刑，另两人被判三十年劳役刑。日本人对美军的犯罪主要是盗窃，在军法会议上被判劳役刑的人也关押在札幌刑务所。

刑务所因为犯人增加而失去了收监能力，单人牢房里也关押两个人，定员五人的杂居牢房里关押着十名左右的犯人。因此犯人们都处于被褥叠被褥的状态，他们的脸上挂满着不服的表情。

监管他们的看守素质低下，为了填补缺额想要招募看守，但低廉的薪水也招不到有能力的人才。而且，制服发放也处于停顿状态，他们都穿着部队服装和作业服，头戴战斗帽，很多人服装比犯人还寒碜。因此，为了表示他们是看守，让他们佩戴了臂章。

雇用这样的看守，龟冈对他们能否监管犯人深感忧虑，他在内心里祈祷着，希望能切实守护好刑务所的秩序。