第十一章（第10/12页）

“碰上好运气，我就不需要使用这种讨厌的东西了。”蒙克说。

“是啊，先生，大家都喜欢这么说。但没碰上好运气怎么办？所以最好还是知道怎么使用，关键的时候可以派上用场。”

第三周刚开始，蒙克见到通讯专家。那人相当年轻，叫丹尼，来自伦敦。

“这是一台很普通的笔记本电脑。”丹尼解释说。确实如此。它差不多有一本书那么大，打开上盖后，内侧显露了一个屏幕，下面是键盘。这种东西，经理级别的人现在十有八九公文包里都装着。

“软盘……”丹尼把看上去像是一张信用卡的东西举起来，在蒙克的鼻子底下晃了晃，然后插进了电脑的侧面，“储存了你那样的商人所需要的普通信息。如果有人截获了它，那么他们得到的全是商业信息，除了机主本人，这信息对别人毫无价值。”

“哦？”蒙克说。他意识到这个人比他年轻很多，是在电脑前面泡大的，认为电脑的内部系统要比埃及的象形文字容易得多。但将来某一天，蒙克宁可去学习埃及的象形文宇。

“这个，”丹尼举起了另一张卡片，“知道是什么吗？”

“是VISA卡。”蒙克说。

“再看看。”

蒙克仔细观察了这张塑料薄片，它的背面有“智能”磁条。

“嗯，看上去像是VISA卡。”

“它也可以起到VISA卡的作用，”丹尼说，“但别把它当普通的信用卡使用，以防由于操作失误把内容消掉。把它放到一个安全的地方，不管你住在哪里，最好是把它藏在别人看不见的地方。必要时才拿出来使用。”

“它有什么用处？”蒙克问道。

“用处多着呢。它可以把你打字输入的内容译成密码。它已经记住了一百种一次性的密码本。这不是我的专业范围，可我认为它们是不可破译的。”

“这样啊。”蒙克说。他很高兴至少听懂了一个词语。这使他感觉好了一些。

丹尼把第一张软盘从电脑里取出来，在这个插孔插入了VISA卡。

“这台笔记本电脑由一块锂电池供电，其电力足以维持与卫星的联络。即使能获得交流电源，你还是应该使用电池以防电路中断或电压过高。用交流电给这块电池充电。现在，开启电脑。”

他指向电源开关，蒙克按了一下。

“把你给奈杰尔爵士的信息输入屏幕，用清晰的语言。”

蒙克输入了二十个单词的信息，以确认安全抵达和开始第一次联络。

“现在按这个键。上面写着是别的功能，但它可以下达译电的指令。”

蒙克按了这个键。没有反应。他写的词语留在屏幕上。

“现在按开关键。”

文字消失了。

“它们已经永远消失了，”丹尼说，“它们已经在电脑内存中被完全消除了。在一次性密码本中，它们在这张‘维吉尔’【16】VISA卡的里面，等待发送。现在重新开启电脑。”

蒙克照办了。屏幕亮了，但一片空白。

“按这个键。它写的也是其他功能，但在插入维吉尔的情况下，它的意思是‘发送/接收’。现在保持这个状态。卫星每天在地平线上方经过两次。当它接近你所在的位置时，它会按程序发过来一条指令。其发送的频率与维吉尔的频率相同，但只花了十亿分之一秒的时间，而且是加密的。它说的意思是：‘你在吗，孩子？’维吉尔听到这个呼叫，辨认出是母亲的声音，确认后把你的信息传输出去。我们称之为握手。”

“就这样结束了吗？”

“还没有。如果母亲有信息要给维吉尔，她就会发送。维吉尔会收到该信息，全都在一次性本子的密码里面。然后母亲越过地平线消失了。她已经把你的信息转给了接收基地，不管它在哪里。我不知道，我也不需要知道。”