第九章（第7/11页）

“凯特，你打算就这样下去吗？”

“嗯，简，我明白……”

“这样不行啊，凯特。这样下去没任何好处，在这里浑浑噩噩的，一周又一周过去了！不行，我们得替你做实实在在的打算。你说过你想学的西班牙语学得怎么样了？那些书本都给你扔哪儿了？”

“我会找出来的，简娜。我会每天至少学几个钟头。”

这些对话的草稿都印在我脑袋里，但是每当我和凯特坐在晚餐桌前，或者我在她对面的椅子上坐定时，这些对话就灰飞烟灭了。这些话根本就没有对凯特说起过，对她有所启发的话我一句也想不出，脑海里根本搜寻不到。可我坚信，我身体里面某个地方肯定存在着能通往凯特心坎里的话，只要我把它们找出来就行！

今晚凯特又问起椅套的事。在她眼里，椅套俨然已经变成了一个象征。我取下破败的黄色椅套，拿到马路尽头的店里去，请他们按样子重做。“用黄色亚麻布？”

“用黄色亚麻布。”

真是可笑。我可不能把椅套罩到椅子上！但又不能不罩上去，否则会打击到凯特。

今天，在我从吉尔和汉娜身边走过的时候，吉尔对我说：“凯特跟你说过我上周在你家公寓吗？”

“没有。她叫你去的？”

“你出门去风花雪月的时候—对不起，简，她每天晚上都给我打两三次电话。”

“好吧，我可不打算为此而道歉。”我说。我知道吉尔和汉娜都密切观察我的各种征状。

“谁说你该道歉啦？不过有一天晚上，她听起来怪怪的，所以我就过去了。我看见了公寓的情形。”

“哦。”

“喂，简！”

“所以你有什么打算？”

“别这样。别，事情是这样的，我们—我是说，马克和我—觉得你会想过来和我们一起吃个晚饭。”

“来讨论凯特的事？”

“再说你还没好好参观过我们的公寓，是吧？”

“公寓嘛，”我说，“要是走了下坡路，其实很简单就可以收拾好。”

“但人可就不行了。”

“嗯，我认定这话是指凯特而不是我，因为我不打算为任何事情道歉。”

我真的很生气，就在我离开她们，走进我和查理令人心旷神怡的办公室之际，我听到吉尔叫嚷着：“哦，简，我当然不是说你，我是指凯特。”

理查德打来电话。已经一个星期了。他听起来离这里很遥远，确实如此。他在敦提[42]附近的某个地方。

他说：“简，好像我们有数不完的亲戚，所有人都得见一见。”

我说：“理查德，你不在这里的时候，感觉就像你从世界的边缘跌了下去。”

他说：“想到亲戚真觉得好笑。我想我五年当中也没想起过哪个亲戚，却突然间成了家族不可或缺的一分子。我现在和表亲威廉还有他的家人在一起。”

“然后呢？”

“哦，简娜，对不起。”

“情况怎么样？你在哪里？”我记起当初和乔伊丝在一起的日子，她离开《莉莉丝》以后，我们在电话里交谈，她先是在威尔士的几个地方，后来到了纽约—我们的友谊系在距离遥远又时强时弱的电波末端。

“我往窗外看，会看到一个让人感到心平气和的小湖，湖上有三个游客在划船；山坡上长满了荆豆，我表亲的妻子贝蒂在园圃里摘紫菀花。”

“好吧，我就在这里。”我说。