爬行人（第7/11页）

“我还从没见过他像今天这样蛮横无理过。他真是越来越狂暴了。恐怕你也会因此明白为什么他女儿和我如此担心会发生什么不祥的事了。但是他的脑子里却完全是清醒的。”

“简直是太清醒了！”福尔摩斯说，“这次我失策了。他的记忆力显然比我预想的不知好了多少。对了，在我们离开之前，能不能到普莱斯伯利小姐房间的窗子那里看一下？”

伯内特带领我们拨开灌木向前走，不久就看到了楼的侧面。

“就在那里，从左数第二个窗子。”

“天啊，居然有这么高。但是你看，窗户下面有藤子，上面是水管，那些都可供人攀爬。”

“但是连我这样的人都没办法爬上去。”伯内特说。

“没错。对任何正常的人来说，这样做都是非常危险的。”

“我还要告诉你一件事，福尔摩斯先生。那个跟教授通信的伦敦人的地址我已经查到了。今天早上教授好像还给他写了信，我是从他的吸墨纸上看到的地址。对助教来说，做这种事是非常可耻的，但是我实在是没有什么办法了。”

福尔摩斯看了一下那张纸，就把它放进了兜里。

“多拉克——这个姓氏有点怪，我觉得可能是斯拉夫人。不管怎么说，这都是一个重要的发现。伯内特先生，今天下午我们回伦敦，留在这里不会再有什么用处了。我们不能将教授逮捕，因为他并没有犯罪。也不能强制囚禁他，因为也无法证明他神经失常。现在我们还不能采儿取什么行动。”

“那到底应该做些什么呢？”

“别着急，伯内特先生。事情马上就会有进展的。要是我的推断没有错的话，下周二可能会出现一点儿危机。到时我们一定会赶到。在等待的这段时间里是非常难熬的，要是普莱斯伯利小姐在伦敦停留得久一点儿——”

“这也容易。”

“那就让她先住在伦敦吧，等危险过去了再通知她。目前就让他随意行动，不要阻拦他。能让他随心所欲就行了。”

“他过来了！”伯内特担心地低声说。我们从树枝的缝隙中看见那个挺拔的身影从前厅走了出来，正向四周张望。他将身子向前倾着，两臂下垂摇摆，脑袋四下巡视。助教跟我们挥手道别，就躲进树丛溜走了。过了一会儿，我们看到他来到教授身旁，两个人好像一边激烈地说着什么，一边进到了屋中。

“我觉得老教授应该已经知道咱们前来的用意了，”福尔摩斯一边和我向旅馆方向走一边说，“虽然只有短短的一面，但是我觉得他的头脑特别清晰而且富有逻辑。性情的确火暴，但是从他的立场上看来，火暴也并非没有原因，因为如果有侦探来跟踪，而他又得知这是他自己的家人指使的，很多人都会发火的。我觉得伯内特以后的日子恐怕不好过了。”

福尔摩斯在途中去邮局发了一封电报。当天晚上有了回电。他将电报递给我看。

商务路已走访，见到多拉克。波希米亚人，略上年纪，和蔼。有一家大杂货店。

麦希尔

“麦希尔是你搬走之后来的，”福尔摩斯说，“他负责帮助我处理日常杂务。对于教授的秘密通信对象，我们有必要了解一下，布拉格之行和他的国籍有着一些联系。”

“感谢上帝，总算有一些事能够联系上了，”我说，“咱们现在好像面临着一大堆互无关联而无法解释的事件。比如说，布拉格之行和狼狗咬人有什么联系？而这两件事又和夜里在楼道爬行有什么关联？至于你所关注的日期，那我就更觉得神秘莫测了。”

福尔摩斯一边微笑着一边搓起手。我们坐在旅馆陈旧的起坐间里，桌上摆着的是瓶他之前提到的著名葡萄酒。

“好吧，咱们先来说说日期。”他说。