第一部（第11/41页）

“得了吧，”比夫和蔼地说，“你的朋友已经走了。”

这家伙依然在四处寻找辛格。此前他似乎从未醉得这么厉害。他的样子十分丑陋。

“我找你有点儿事，我想跟你说句话。”比夫哄着他。

布朗特从桌子上挺起身子，再次散漫地迈着大步走向大街。

比夫靠着墙壁。进来出去——进来出去。归根到底，这不关他的事。店里空旷而安静。时间缓慢地流逝。他疲惫不堪地垂着头。一切运动似乎缓慢地离开这间屋子。柜台、面孔、火车座和桌子，墙角的收音机，天花板上嗖嗖转动的风扇——所有这一切似乎都变得虚弱无力，静止不动。

他想必打了会儿盹。有人用手摇晃着他的胳膊。他缓慢地恢复了先前的机智，抬起眼想看看是怎么回事。威利，也就是厨房里的那个黑人男孩，站在他的面前，戴着他那顶帽子，系着他那个长长的白色围裙。威利结结巴巴，因为不管说什么他总是很兴奋。

“就这样，他用拳头捶、捶、捶打这里的砖墙、墙、墙。”

“什么？”

“就在隔壁两家、家、家之外的巷子里。”

比夫挺直了垂落的双肩。“从头开始讲，好让我明白究竟是怎么回事。”

“就是那个蓄着小胡、胡、胡子的矮个儿白人。”

“布朗特先生，是吗？”

“嗯——我没看到事情是怎样开始的。当我听到喧闹声的时候，我正站在后门口。听上去像是巷子里在打猛架。于是我便跑、跑、跑去看。那个白人简直疯了。他不停地用头撞着那道砖墙，还用拳头砸。他不停地咒骂和打斗，之前我从未见过一个白人这样打斗。只是跟那堵墙打斗。再这么打下去，肯定会把自己打得头破血流。随后，有两个白人听到了喧闹声，跑了过来，站在旁边看着——”

“后来呢？”

“嗯——你知道，那个哑巴先生——双手揣在口袋里——那个——”

“辛格先生。”

“他走了过来，只是站在那里四下张望，想看看究竟是怎么回事。布、布、布朗特先生看到了他，开始说话和叫喊。后来，突然间，他倒在了地上。没准真的把自己的脑袋撞开了花。一个警、警、警察跑了过来，有人告诉他布朗特先生一直待在这儿。”

比夫低下头，把刚才听到的故事重新组织成一个简洁的模式。他揉着自己的鼻子，想了一会儿。

“他们随时都会涌进来。”威利走到门口，朝大街上张望，“这会儿他们全都过来了。他们不得不拖着他。”

十几个看热闹的人和一个警察全都试图挤进餐馆。外面有两个妓女站在那儿，正透过前窗朝里面张望。有一件事情始终很古怪：每当发生什么不同寻常的事情时，总会有那么多人不知从什么地方冒出来。

“别再添乱了。”比夫说，他看着那个搀扶着醉鬼的警察，“其余的人最好是清理出去。”

警察把醉鬼扶到一把椅子上，把那一小群人赶回了大街上。随后他转向比夫：“有人说他一直待在这儿，跟你一起。”

“不是。但他不妨待在这儿。”比夫说。

“想让我把他带走吗？”

比夫想了想。“今夜他不会再惹麻烦了。当然，我不可能负有责任——但我想，这会让他安静下来。”

“好吧。收工前我会再来一趟。”

比夫、辛格和杰克·布朗特被丢下不管。自他被带进店里以来，比夫第一次把注意力转向了那个醉鬼。看来，布朗特的下巴似乎伤得很重。他颓然趴在桌子上，一只大手捂着嘴巴，前后摇晃着。头上有一道裂口，血顺着他的太阳穴流下来。指关节蹭破了皮，他是如此肮脏，以至于看上去仿佛是被人揪着脖子从下水道里拉出来的。所有的能量从他的体内喷涌殆尽，他彻底垮了。哑巴坐在他对面，把一切看在他那双灰色的眼里。