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Chapter 18　变天前的平静

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领袍子完全可以被接受，下午时穿着却会被人认为不体面。可见它不过是

在特定的场合下才被认为不合适，也并非不可接受。

“她应该从事法律工作。”艾伦轻笑着说，“我想她会干得很好

的。”

即使是科拉也不得不同意，露易丝的辩护似乎挺说得过去。这年间，

人们已经很难说明白什么是得体，什么是不合规矩了。两年前，女人们的

裙边又降了下来，差不多能到脚踝，不过现在它又回到了膝盖的位置。威

奇托的那个夏天，3K党棒球队和黑人棒球联盟打了场比赛。由白人天主

教徒担任裁判，因为他们不会偏向于任何一方。科拉害怕有暴力事件发

生，因此没有参加，也不让葛丽泰去看。不过乔瑟夫、雷蒙德和艾伦都去

看了，一点儿暴力行为都没有。多年之后，这三个男人可以吹嘘自己见证

了那场比赛。黑人大败3K党，得分十比八。

还有一个令科拉感到更为震惊的消息——麦拉·布鲁克斯抛弃了她

的丈夫。她还有两个没长大离家的孩子呢。有传言说她又找了一个男人，

不过这只是传言罢了。可以确定的是，麦拉现在在芝加哥工作，为一家

没人听说过的周刊写稿，涉及的是健康、美容和心理专栏。这个女人的所

作所为吓坏了科拉交际圈内的女人们，这样说还算是轻的。一个秋天的下

午，当维奥拉与科拉给女性投票者联盟寄信时，科拉不小心提到了麦拉的

名字。

“那个女人的做法真是卑劣可耻。”维奥拉每说一个词都要用笔帽敲

打一下桌面，“如果她对自己的丈夫不满，那是一回事，但我不理解一个

324 与你同行

The Chaperone

女人怎么可以抛弃自己的亲生子女。西奥被送去了军校，琼则被送给亲戚

照顾。”她停顿了一会儿，想要粘上信封。“扎娜·亨德逊还为她辩护！

‘要站在她的角度上考虑。’这是扎娜说的。很显然，布鲁克斯太太根本

不想做一个母亲。她想成为作家、艺术家，她觉得自己已经被世人忽略太

久了。”维奥拉停了下来，重新固定好发髻。“但我可不敢苟同。也许她

不愿做一个母亲，但她是怎样的人就是怎样的，没必要刻意扮演。我知道

扎娜和麦拉是很好的朋友，但麦拉对孩子们做下的一切简直就是犯罪。”

科拉沉默了。维奥拉生气了，她也有理由生气。不过还是那句话，科

拉知道一些隐情。她填好信封，意识到维奥拉正看着自己，等待自己的发

言。

“扎娜说得没错，”她终于开了口，“至少露易丝曾告诉过我一次。

麦拉从来没想过要做一个母亲，她和伦纳德过得也不开心。”她撞上维奥

拉那生气的目光，又赶紧挪开。“她的作为也没那么糟糕，可我为西奥和

琼感到难过。”

“我觉得它糟糕透了。抱歉，我可无法理解你这妇人之仁。我看不出

伦纳德·布鲁克斯有什么不好的地方，糟到一定要被人遗弃。无论何时我

见到他，他都是举止得体的，而且他也很会养家。扎娜说麦拉曾抱怨过她

的丈夫‘专横又不体贴’，但我从不那样觉得。所有人都认为布鲁克斯先

生是个极好的男人。他若真是什么食人魔怪，她早就该注意到。”

“你认为她指的是不是性爱方面？”

维奥拉不做声了。不过从她的表情中，科拉看出自己不该把这个问题

问出口。

“我的意思是，麦拉所指的可能就是那个方面。”科拉说着将自己的

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