第三部分（第14/50页）

他掉进了一口敞开的窨井，被卷进了下水道。“我的尾巴就是这么弄折的。”皮维尔边说边竖起尾巴，“还差点儿淹死。”他捻着胡须，打了个寒战。

“我懂得那种感觉。”亚瑟说，“除了尾巴那部分，因为我没尾巴，但我知道迷失方向、孤零零一个人是什么感觉。”

“现在，我不知道怎么才能回家，才能回到家人身边了。”皮维尔轻轻叹了口气，“话说回来，你怎么能听懂我说的话？恕我直言，但混血种和人类通常都听不懂。这可不大常见啊。你能听懂别的动物说话吗？还是只有老鼠？”

“不是所有都听得懂，”亚瑟说，“反正猫咪是肯定不行，起码现在还不行。”

“猫！”皮维尔吱吱尖叫，胡须也耷拉了下来，“猫有什么好听的？它们是粗鲁、傲慢又阴险的杀手，再说了——”

“噢，天啊，别这么说。”亚瑟说，“我确定猫也有好的。话说回来，要是我能听懂它们说话，就能更了解它们，说不定还能跟它们聊聊呢。这么一来，我经过它们身边的时候，它们就不会冲我咝咝叫了。”

他又递给皮维尔一把面包屑，但小老鼠说已经吃饱了，谢过了他。“皮维尔，”亚瑟说，“你看上去那么……那么有经验，那么懂人情世故，那你知道我为什么会是现在这个样子吗？”

“现在这个样子？”

“我是说——为什么我能听见这些声音？为什么我能听懂某些动物说的话，起码是你这样的动物说的话。”

“呃，”皮维尔说，“我也不敢说我知道答案，但肯定是有理由的。”

“真希望能知道是为什么。”亚瑟说，“皮维尔……我知道你说这不大常见，但你觉得还有别人能听懂你说话吗？要是能的话，是不是说明你也是混血种？”

“首先，”皮维尔说，“这个世界要比你想的复杂得多，地上生物和地下生物的生存法则都不一样。其次，我们这些动物不是高帽族想的那样，也就是说，没有脑子。我们能说话，起码同类之间能交流，至少大多数都可以。我们中的一些——”皮维尔突然两眼放光，“特别是老鼠——不但能说话，还能吟诗呢。但在碰到你之前，我没见过能听懂我说话的人，不管是混血种还是人类。”

“明白了，”亚瑟说，“好吧。我得说，这可真有意思。”

他们俩肩并肩坐在地上，聆听阴暗镇的夜之声——蝙蝠在隧道中穿行，清道夫在黑黢黢的污水中艰难跋涉，努力打捞水里的垃圾和死物。亚瑟听见地底世界的穹顶上传来拍打翅膀的声音。但他一只鸟也没有看见，只感觉到它们栖息在石墙高处。那里有奇怪的亮点在闪烁，犹如满天繁星。

“我能再问你个问题吗？”亚瑟说。

“随便问！”皮维尔坐在地上，开始折腾尾巴，又是清理又是梳毛。

亚瑟觉得皮维尔花在梳毛上的时间有点太多了，但憋在心里没说出来，只是问：“你在阴暗镇是靠什么谋生的？我是说——混血种会给你吃的吗？还是说得靠偷的？”

“偷？这算哪门子问题啊？”

“噢，抱歉！”亚瑟说，“我不是故意的。只是……你是靠什么活下来的呢？”

“没关系，”皮维尔用小爪子拍了拍亚瑟的手，“我会回答你的问题的——我给夜鸦提供一项非常重要的服务。”