第三部分（第16/50页）

他发现自己不知不觉走到了黑蛞蝓巷。这个名字恰如其分，因为这条街（其实是条巨大的排污管道）住着成千上万条黑乎乎的巨型鼻涕虫。

一群吵吵嚷嚷的獾看守刚结束轮班，正朝“大粪与粪铲”酒馆走去，打算在为当天第一场斗耗子下注前先喝几杯小酒。嘎法，就是给亚瑟分配工作和住处的那只獾，一把抓住了他的胳膊。“往哪走呢，小狐狸？你不该在矿坑干活吗？想偷偷溜走呀？嘿、嘿、嘿。”

“窟……窟窿那边的路昨晚被淹了，先生。”亚瑟解释说，“我只想另找一条路。”

獾冲旁边一歪脑袋，示意他往左拐，然后嘿嘿笑着进了酒馆。

亚瑟刚要离开，眼角余光突然扫到了一样东西，让他不禁停下脚步。只见一长串鼻涕虫从右边朝他的方向爬过来，身后留下一道闪闪发亮的银色痕迹。亚瑟虽然沮丧万分、心灰意冷，但还是被黑暗中那道美妙的银光打动了。

另外，还有一件怪事——那些鼻涕虫似乎驮着小块的食物。它们从哪边过来的？他听说过夜市，但因为没钱买东西，就没花精力去找。不过，他现在有东西能交换了。那首讲鼠王的长诗！

于是，他没有左转去矿坑，而是朝右转，沿着鼻涕虫留下的银色痕迹走去。

在黑蛞蝓巷的尽头，银痕先是沿着一条长长的甬道向下延伸，接着又沿着黑岩上凿出的螺旋楼梯向上延伸，最后通往另一条隧道。亚瑟走在隧道里，听见许多人七嘴八舌，或是以物易物，或是吆喝叫卖，或是讨价还价，在石壁上激起阵阵回声。

他心想，就算我今天一天没干活，少拿一块发霉的面包，那又怎么样？说不定我能在集市上弄到更好的东西呢。也许，只是也许，会碰上好心人，就像光明镇集市上那个女面包师，能送他一块热乎乎的面包卷。

一想到面包卷，他就口水直流。接着，他又想到了热汤，还有老五做的国王汤。他多希望自己身在迷失庄园啊！但他把那些念头都抛在脑后，沿着银色痕迹走进了阴暗镇的夜市。

夜市上嘈杂不堪、热闹非凡，货物大多是地上城市被人丢弃的腐烂食物，以黑市价出售。手推车上堆满了腐败的肉类、烂掉的水果和发臭的鱼头。有个女人在卖面包，但亚瑟能看见面包皮上绿色的霉斑，整条面包看起来像用锯末做的。拉车的不是马匹或驴子，而是疲惫不堪的混血种。亚瑟匆匆走过，四处寻找能吃的东西。

自然而然，他开始寻找馅饼。可这里根本没馅饼。卷心菜倒是有，而且看着还不错。

亚瑟走近卖卷心菜的男人。那人又矮又胖，满脸粉刺。

“打扰一下，先生。”他彬彬有礼地说，微微欠身，鞠了个躬，“要是您不介意的话，先生，方便说句话吗？”

男人皱起眉头瞥了他一眼，嘴里嘟囔了一声，听起来像是“你要干吗”。

亚瑟问他能不能考虑一下，用卷心菜交换著名长诗《永恒之鼠王》的精简版——当然，只是朗诵版，因为除了在梦里，亚瑟还没法儿开口唱歌。

卖卷心菜的小贩瞪着亚瑟，觉得他肯定是脑袋出毛病了。“老鼠换卷心菜？你小子是疯了还是咋的？”

亚瑟刚要开口辩解，突然看见一个橘影一闪而过。

那是个头戴高耸橘色假发的女士，身后跟着一只高大的灰耗子，钻进了集市旁一条略有坡度的岔道。某个亚瑟不认得的男人正领着他们朝某处走去。

杜疮小姐和歪尔来阴暗镇干什么？肯定不是什么好事，这一点他很确定。但这可不关他的事。他应该在被瞧见之前赶紧逃跑，免得被他俩拖回孤儿院。他钻到卖卷心菜的手推车下面，从一张长桌底下爬了过去，桌上堆满油炸下水道鳗鱼。他正悄悄往隧道跑去，突然听见有人提到“捕歌机”，便停下了脚步。杜疮小姐短促刺耳的声音响起：“等我成功了，这世上一首歌也别想剩下。别忘了，音乐乃万恶之源！”