第三章　绅士对公子【1】（第8/11页）

“你说得没错，兔宝，我不会这么做的，真的不会。不过，你看到梅尔罗斯老夫人的项链了吗？我觊觎它已经好多年了！不过我不会去做蠢事的，真的，我不会，可是，哎呀，跟那些行家们，还有麦肯兹斗上一斗，那肯定是一场很带劲儿的游戏，兔宝，肯定会很带劲儿的！”

“总之，这个星期你不能玩。”

“不会，我不会的。不过我在想，那帮行家打算怎么弄呢？那才是最令人好奇的部分。我在想，他们在这栋宅子里真的有内应吗？我真的很想知道他们的计划！不过，没事的，兔宝，不要怀疑我；我会照你说的去做的。”

听了他的保证，我放心地回到了自己的房间，带着异常轻松的心情上了床。我的内心深处还残留着不少良知，足以让我为犯罪行为的推迟感到高兴，为它的实施感到恐惧，同时还为它的不可避免感到悲哀。不过，这只是一种文过饰非的说法而已，事实是我整个人都跟拉菲兹一样坏，意志却又薄弱得没法跟他相提并论。

不过，我这个人还是有一个强项的：我有这样的天赋，可以将那些不愉快的想法完全抛诸脑后——只要它们不是近在眼前。正是通过对这种本领的修炼，近些日子我才能在城里过着醉生梦死的生活，跟一年之前一样地尽情享乐。出于同样的理由，现在在迈尔切斯特，在这个多事而又漫长的板球周里，我也照样乐在其中。

当然，这种喜忧参半的局面还有其他一些原因。说也奇怪，在修道院的板球场上居然有那么一两个比我还蹩脚的家伙。这周刚开始的那两天，在我还很把板球比赛当回事儿的时候，我凭借一次幸运的接球为自己赢来了极大的声誉：有一个球——我只听到了它呼啸而来的声音——稳稳当当地落到了我的手里，阿莫斯德斯勋爵本人还不失时机地当众向我表示了祝贺，就算是我也无法对这样的意外惊喜无动于衷。运气一来就接二连三，而那位盖世无双的板球手在场上的不断鼓励也给了我莫大的动力。就这么着，在紧跟着上场击球的时候我还真完成了一两次跑动得分。

在当晚庆祝克罗里子爵成年的盛大舞会上，梅尔赫什小姐对我讲了不少好听的话，她还告诉我，那些盗贼当晚就肯定会实施行动。虽然整个宅子整晚都是灯火通明，但是当我们在花园外坐着时，她还是吓得浑身不住发抖。在这段时间里，那位沉默寡言的苏格兰人白天拼命拍照，晚上就自己去洗照片，暗房也刚好设在仆人的住处那边。我完全肯定，只有两位客人知道来自敦提的克里芬先生就是苏格兰场的麦肯兹督察。

板球周最后一场比赛安排在星期六，这场比赛已经无关痛痒，我们中的两三个人都打算提前退场，好在当晚赶回城里。不过这场比赛最后也没比成：星期六凌晨时分，迈尔切斯特修道院发生了一出惨剧。

让我把自己的所见所闻都原原本本地告诉给你们吧。我住的房间正对着中央的陈列室，跟拉菲兹——我想还有其他那些男士——住的都不是一个楼层。事实上，我是被安排在了一个大套房的梳妆间里，紧邻的就是梅尔罗斯老夫人和主人夫妇。到星期五晚上，整个欢庆活动事实上就已经结束了，所以午夜时分我就进入了梦乡，那还是一个星期以来的第一次。突然，我发现自己已经坐起身来，而且几乎喘不过气来了。我是被房门上传来的那一下重击声吵醒的，现在又听到了沉重的喘气声，还有沉闷的跺脚声，那个人的脚上显然是包了布的。

“我已经逮着你了，”有一个人压低了嗓音说道，“反抗是没有用的。”