第十章 最后一个罐子的下落（第7/23页）

　　我理科不是太好，越听越糊涂，便问这东西怎么测定位置。

　　戴海燕道：“牵星术里规定了几个固定坐标，比如北极星、灯笼骨星、织女星、布司星、华盖星等等。需要测定时，测量员站在船头，左手竖拿牵星板一端中心，手臂平直，眼看星空。这样一来，手臂与海平面是平行的，牵星板与海平面垂直。”

　　我只恨科幻小说里的电视电话没能实现，不能直观理解。戴海燕也明白，所以耐心地解释道：“比如说吧，咱们要观测织女星，就摆出这个姿势来，保证牵星板的上端正好对准织女星，先用八指板，结果高了，换一块七指的，还高，再换六指的，正好。然后从六指牵星板上端牵出一条线，一直拽到肩膀，牵星板、丝线和手臂构成一个直角三角形，丝线就是斜边。用的是几指板，说明海平面和星辰之间的夹角，就是几指。小数点后，可以用四缺刻表示。”

　　我恍然大悟：“估算出星辰高度，就能算出纬度了。”

　　戴海燕道：“没错，比如说‘东北织女星十一指平水’这句话，意思就是说，你先用指南针确定东北方向，然后用牵星板去算织女星的高度，如果用十一指板的上缘贴合织女星，下缘贴合海平面，说明是在正确的位置。如果不是，你还得继续走。”

　　我几乎按捺不住心中的兴奋，老祖宗们的技术，原来也这么有意思。那些如同天书般的术语，经过这么一解说，变得异常精妙。

　　“其实这不光是有坐标作用，对航向也是个指引。比如正北方向的北极星，你第一天测高度是四指，第二天测是三指，这说明船在朝正南方向行进。东北的织女星高度第一天是六指，第二天是五指，那船头所向必然是朝着西南——这个测量原理，已经和六分仪无限接近了，只是精确度不及后者。”

　　“那‘鸡笼开洋用甲卯针六更’是什么意思？”

　　“针是航线的意思，古人用指南针指示航海方向，故称针路。甲卯是方向，指东方。整句话的意思是，从鸡笼——就是台湾的基隆港——出发，朝东方走十二个小时，这是大方向。差不多到了，再按照后面几句话的星辰夹角，进行测算，微调航向。”

　　“那你现在能把具体位置换算成现代经纬度吗？”

　　“你只给了我三句话，我只能给你划出一大片海域来，跟没说一样。你记住，坐标越多，位置越精确。最起码有四个坐标，才能构成出海打捞的先决条件。”戴海燕毫不客气地说。

　　我轻轻叹息了一声，果然事情没那么顺利。在太平洋大海捞针，和在东海大海捞针，区别根本不大……看来不把那五句话搞全，很难锁定精确坐标。

　　“我明白了，谢谢你。”

　　“别忘了我们之间的约定，如果你要出海，我也要跟着。”戴海燕提醒我。

　　“一定一定……”

　　“我觉得你语气里有敷衍的成分。”戴海燕一针见血，毫不客气地戳破。

　　“怎么可能！我许家从不骗人，不然天打雷劈。”我赌咒发誓。

　　戴海燕道：“撒谎和雷电之间可没有相关性，我需要更严谨的保证。”我说要不这样吧，我给你寄份公证过的承诺书。戴海燕想了想，居然说这个不错。

　　我真是永远抓不住她的重点。

　　我放下电话，把新消息告诉药不是。药不是目露赞赏，说道：“这个牵星技术真是不错，很科学。以明代的技术水平，能够想到这么巧妙的办法，实在难得——这个戴海燕，是不是就是上次帮你解读《清明上河图》的女人？”