第三部 昭然若揭（第12/32页）

“当然不是，是在桑德斯飞机公司。”

“在哪儿？”

“你觉得它会在哪儿？是在丁其·霍洛威的侄子靠着政府的贷款和暂时免税从我破产的继承人手里买下的那幢新泽西的大楼么？是在那幢他造出了六架上不了天的飞机，八架上天后就掉下来、分别摔死了四十位乘客的飞机的大楼么？”

“那么究竟在哪里？”

“就是我所在的地方。”

他向道路对面一指。透过密密的松林，她看见谷地深处的一块用混凝土修筑的长方形的机场。

“我们这里有几架飞机，由我来负责维护。”他说，“我既是养猪的，同时也是机场的管理员。离了那些肉贩子，我的火腿和熏猪肉做得还不错，可那些人离了我就做不出飞机——而且，没有我，他们甚至连火腿和熏肉都做不出来。”

“可你——你也一直没有再设计飞机了。”

“我是没有。而且我也没有像当初答应你的那样去生产柴油发动机。自从上次见过你之后，我只设计和生产过一台新式拖拉机。我是说只有一台——是我全部用手工打造的——已经没有大规模生产的必要了。可那台拖拉机把八小时的劳动减少到了四个小时。”他的手臂犹如皇杖般直直地冲着对面的山谷一挥，她的眼睛随之望去，只见远处山坡上是一层层绿油油的园圃——“它被用在了纳拉冈赛特法官的养鸡场和奶制品场”——他的手臂慢慢地移向峡谷脚下一片长而平整的金黄色田野，随后指向了一条翠绿色的地带——“用在了麦达斯·穆利根的麦田和烟草种植区”——他的手臂指着一处爬满层层叶子的山坳——“用在了理查德·哈利的果园。”

她的目光随着他手臂的挥动，慢慢地一遍又一遍地看过去，直到他的手放了下来，依然久久地凝望着。她只说了一句：“我看见了。”

“现在你是否相信我能修好你的飞机了？”他问。

“是的，但你看见它了吗？”

“当然，麦达斯当即就叫了两名医生——派亨得里克医生去看你，派我去看你的飞机。它可以修好，但费用很高。”

“多少钱？”

“两百美元。”

“两百美元？”她难以相信地重复道，这价钱似乎太低了一些。

“是黄金，塔格特小姐。”

“噢！那好，我从哪里能买到黄金？”

“你不能买。”高尔特说。

她不服气地将头转向了他，“不能吗？”

“不能，你来的那个地方就不行，你们的法律禁止这样做。”

“你们的不禁止吗？”

“不禁止。”

“那就卖给我好了。由你们来定汇率。随便你要多少——按照我的钱来算。”

“什么钱？你现在身无分文，塔格特小姐。”

“什么？”作为塔格特的继承人，她从未想过会听到这样的话。

“在这个山谷里，你身无分文。你拥有百万美元的塔格特股份——但它连桑德斯农场的一磅熏肉都买不了。”

“我明白了。”

高尔特笑着转向桑德斯，“去修飞机吧，塔格特小姐慢慢会把钱还上的。”

他启动汽车，继续上路；她在车里坐得笔直，不再问任何问题。

前方的悬崖处涌现出一片艳如宝石般的湛蓝色，将道路阻断，她过了片刻才意识到那原来是一个湖。平静的湖水似乎将天空中的碧蓝和山岭间的满目青翠浓缩到了一处，艳丽的色彩令天空似乎显得黯淡而苍白。一道溪流从松柏间奔腾而出，从错落的石壁上跃下，消失在沉静的湖水里。溪水旁边有一座小石屋。