第三部 昭然若揭（第13/32页）

高尔特刚刚停下车，一个穿了一身工作服的健壮汉子便从敞开的房门里走了出来。他曾经是她最好的工程承包商，迪克·麦克纳马拉。

“你好呀，塔格特小姐！”他高兴地打着招呼，“很高兴看到你伤得并不厉害。”

她默默地点了点头——仿佛他正在问候的是曾经的失落与阵痛，是一个荒寂的夜晚，是艾迪·威勒斯向她报告此人失踪时的惶然神情——伤得厉害？她心想——的确，但不是这次飞机出事——是在那天晚上，在那间空荡荡的办公室里……她高声问道：“你在这里做什么？你为什么在我最需要的时候离开了我？”

他笑着指了指小石屋，以及顺石而下，隐没在下面草丛中的水管。“我在这里管这些公用设施，”他说，“维护输水和电力管道，以及电话线路。”

“就你一个人？”

“过去是，但这一年我们发展得很快，我就必须雇三个帮手。”

“都是些什么人，从哪里来的？”

“噢，其中一个是经济学教授，他在外面找不着工作，因为他教人们要量入为出——一个是找不着工作的历史学教授，因为他教导人们说国家不是由那些住在贫民窟的人创造出来的——另一个是心理学教授，他找不到工作是因为他主张人是有思考能力的。”

“他们在你手下做水管工和线路工？”

“你可不知道，他们简直能干极了。”

“那他们又把大学教育扔给了谁呢？”

“扔给外面的那些能人呗，”他笑了笑，“塔格特小姐，我是多久以前离开你的？应该还不到三年吧？当初我拒绝替你干的是约翰·高尔特铁路，你的那条铁路现在哪儿去了？但在这段时间里，我的线路可是一直在增长，我从穆利根手里接管的时候只有一两英里，现在已经有好几百英里，遍布了山谷里的每一处角落。”

他看见她的脸上立即浮现出了一股抑制不住的向往，那是出自一个强者内心的由衷的欣赏；他笑了，看了一眼她身边的同伴，轻声说道：“你要知道，塔格特小姐，如果说起约翰·高尔特铁路这件事——也许我才是它的追随者，而你则是背叛了它的人。”

她望望高尔特，他正注视着她，但她从他的脸上却看不出任何表情。

在他们继续沿着湖边行驶的路上，她问道：“你是不是故意选了这条路来走？好让我看一看”——她顿了顿，不知为何觉得这话很难出口，不过，还是说了出来——“我失去了的那些人？”

“我是让你看一看所有我从你身边带走的人。”他斩钉截铁地回答。

她心想，这就是他的脸上始终能保持纯洁无辜的根本原因：他猜到并且道出了她想对他说的话，拒不接受与他的价值观念不符的那份好意——他自豪地确信自己并没有任何不对的地方，因此她原本责难的话，成了他夸口和炫耀的资本。

她发现他们前面有一座伸到了湖里的木架桥，一个年轻女子伸展着四肢，躺在洒满阳光的木板上，盯着面前的一排渔竿。她抬起头，循着汽车的声音向这边望了望，一下子就蹦了起来，飞快地朝路边跑来。她穿了一条长裤，裤腿高挽过膝，深色的头发蓬松不整，有一双大大的眼睛。高尔特冲她挥了挥手。

“嗨，约翰！你什么时候回来的？”她喊着。

“今天早晨。”他边笑边回答，继续向前驶去。

达格妮向后扭回头去，看见了那个年轻女子站在原地望着高尔特的眼神。尽管不乏心平气和接受了的失望，但目光中依然流露出崇拜。她体会到了自己从未有过的一种感受：是一股芒刺在背的嫉妒。