关于书籍、论文与理论，大学教授与游吟诗人，示巴国女皇、伯爵夫人与雅巴，以及在如此的混乱中出现的一个谜语和一个胆大妄为的想（第13/18页）

“别人欠了我不少钱，都该还了。我一收到钱就给您，伊斯特旺先生。”

“别说这话，我不是来讨债的。不过，听我说一句，库何大师，你放债太多，要小心啊。”

这是实话：通俗诗人印刷诗集都先赊账，再根据销量付少许费用。里迪奥变成了通俗文学的实际资助者。但是，上帝保佑，怎么能不允许若昂·卡尔达斯赊账呢，他是他们的好朋友，八个孩子的父亲，全靠自己的灵感为生。还有伊希德鲁·波罗罗卡，两只眼睛都瞎了，却执着于描绘风景。

“印刷店的秘诀是又好又快、概不赊账。我提这些建议，都是为了你好……”

只要把账一结，把钱数好并且多数几遍，伊斯特旺便会抬脚走人，连同他的建议、玉米叶香烟、风湿病，还有令学徒不安的手杖：有一天他也要有一根一模一样的，里面藏着兵刃，是很厉害的武器。

“在我看来，他现在还不至于会打开手杖刺我。”尽管困难重重，里迪奥还能开玩笑。

经济困难使得表演越发频繁，有几个星期演出甚至增加到三场，并请布迪昂和他的学生瓦尔德罗伊尔、奥萨与马奈·利玛来帮忙。马奈·利玛本是一个水手，因为打架斗殴下了船。他是玛希希与伦杜[15]的音乐指挥，在停留过的港口学会了阿根廷探戈、斗牛舞、高乔舞，自称为“国际艺术家”。他的搭档是胖女人费尔南达。费尔南达极胖又极其轻盈，仿佛水手怀抱中的羽毛，在两方面都享有盛誉。他俩从奇迹之篷出来之后就到了夜总会，多年之后，他们在蒙特卡尔洛之家、优雅之家、塔巴里斯都取得了巨大成功。除去他们在阿拉卡茹、马赛奥与累西腓所做的短期艺术巡游，“华尔兹水手”马奈·利玛再也没有离开过巴伊亚。

演出愈发频繁，佩德罗·阿尔杉茹却没有显露出早先的热情：因为读书学习的时间减少了，无论是他的学习时间还是塔代乌的学习时间。

“佩德罗大师，你懂得这么多，怎么还看这么多书？”

“啊，我的好人，我看书是为了弄清楚我看到的东西，弄清楚他们说的话。”

花花公子意识到自己突然而不易觉察的变化：他仍是一位忠诚勤勉、讨人喜欢的情人，会时不时地履行责任、享受欢愉，但他已经不是那个无忧无虑、无所事事的小伙子了。他以前的生活里只有三王节舞会、桑巴舞、阿佛谢、卡波埃拉，或者参加坎东布雷仪式，谈天说地，尤其是在床上同女人厮混，毫无目的地东奔西跑。如今将他引向坎东布雷、阿佛谢、舞会、游行、卡波埃拉学校，使他到老人们家里跟先辈谈话的已经不是无用的好奇心。这种改变难以察觉，却有决定性意义，似乎阿尔杉茹活到四十岁，才突然明白生活与世界的全部意义。

他走到天使萨比娜家门前，家里的小男孩跑出来对他说：“教父，请给我祝福。”阿尔杉茹将他抱起来。他遗传了妈妈的美貌。萨比娜是舞会女王，身体充满力量，有着成熟的元气，是示巴女王。示巴，我是所罗门王，来参观你闺房的国土。他引用着《圣经》的诗篇。她闻着夜来香，那是内心狂躁的香味。

“给我点钱吧，教父。”和萨比娜一样贪财。他从口袋掏出一枚硬币，小男孩的脸上笑开了花：这洒脱的坏笑来自谁呢？

萨比娜来到门口，叫她的儿子。阿尔杉茹把他带过来。看到不期而至的阿尔杉茹，混血女郎笑了。

“你来了？我还以为你今天不会来呢。”

她的声音就像微风，软弱无力，令人着迷。

“我只是路过。有好多事要做。”

“从什么时候开始你也有事情要做了，佩德罗？”

“我自己也不知道，示巴。我承担的责任太重了。”

“宗教上的责任？祭礼？还是医学院的工作？”