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“京都？”

“她同关西来的男人好上了，辞掉了艺妓的工作，现在住在京都的某个地方，但具体在哪儿我就说不上来了。三朝的饭店和旅馆的人不清楚，其他艺妓也不知道。照千代走后，一封信、一张明信片都没有寄回来过。辞掉艺妓工作后，她就想同之前的世界做一个彻底的了断吧。”三朝的事，这个年轻人倒是知之甚详。

“这位照千代是美人吗？”浜中问。

“算是个美人吧。男人对她趋之若鹜。”

“年纪有多大？”伊濑问。

“应该没有满三十岁……二十七八吧。我虽然见过她，但没有同她说过话。”

“这么说，她比藤村年长咯？”

“但照千代看上去很年轻，而且藤村进喜欢比自己大的女人。”

伊濑寻思，藤村进之所以到京都的京云运输公司上班，说不定就是为了去追求照千代。他向村田进一步求证，得知藤村辞掉鸟取运输公司的工作，正是在照千代离开三朝之后。

看来，藤村疯狂地爱上了照千代。

“藤村在京都见到辞去艺妓工作的照千代了吗？”

“这个就不大清楚了。”村田偏着头说。

“既然照千代有意隐退，就很难找到她的线索，除非他们在街上偶遇……”

或许，藤村进就是抱着偶遇旧爱的期待去京都的。

“啊，想起来了，一个月前，惣右卫门收到藤村进寄来的一封信，还有三万日元汇款。信上没有写住所，邮戳是京都的某家邮局。惣右卫门当时很高兴，但随后又没有来信了。连住所都不愿告诉家人，惣右卫门气得大骂藤村进不孝。”村田说。

“唔，一个月前啊？”浜中反问道。伊濑明白他在想什么。

之前也听人说过，藤村进离开京云运输公司后，到手了一笔钱，尽管或许没有他在京都夜店里吹嘘的那么多——那只是他在往自己脸上贴金。惣右卫门一个月前收到汇款，与藤村辞职的时间刚好吻合。藤村身上的疑点越来越多，让人愈发怀疑他同木津温泉白骨案有关。浜中多半也是相同的想法吧。

出租车来到一片小盆地。周围的山岭高处是杉树，其余是杂木林和竹林。田地大部分都荒芜了，稀稀拉拉地种着些桑树、白菜和萝卜。山脚下散落着几户农家。写着“荒田”字样的公交站牌孤零零地立在路边。

“这里是荒田？”出租车放缓了速度，伊濑举目眺望。

“是的。藤村进的家就在那边。”村田指着左侧杂木林阴影中一户占地广阔的农家说。

“你家呢？”浜中问。

“在那儿。我家比较小。”村田羞涩地指向右侧山腹中的一间小屋。

“沿着这条路一直走下去，就能到达作州境内的人形岭。那里的铀矿很出名……”村田说。浜中却看着别的方向。

“哎？那边是在举行葬礼吗？”他嘟哝道。

左侧的山脚远端走来一群送葬的人。没有灵车，几个村民抬着盖有锦缎的棺材，抱着牌位走在前面的人似乎是死者家属。棺材后面跟着和尚，和尚身后还有随从。

“哎呀，真奇怪。”浜中目不转睛地望着那群人，“队伍的末端居然还有警察。”

一名穿制服的警察正走在队伍后面。

“警察会跟在后面，是为了向这场古怪的葬礼表达敬意吗？”伊濑问村田。村田朝那边瞟了一眼。

“一般不会这样。到底出了什么事？”他也感觉很诧异。

出租车行驶了不到五分钟，就遇到了一名急冲冲赶去参加葬礼的中年男子，他的和服短外褂上绣着家徽。村田叫司机停车，下车走向那人，与他亲切地攀谈了两三句后回来了。

“弄明白了吗？”