第十七回 殊死之斗（第10/25页）

郑芫道：“总而言之，咱们便回皇上说，朝廷的计策及用心，盛将军都了然于胸。如果前方战局真发展到这一步，盛将军必能依计行事，反败为胜。”盛庸笑着拱手道：“承两位美言，盛某这厢谢过。”

郑芫和朱泛离开了白洋淀畔盛庸的驻兵地，兼程赶回德州。朱泛寻着了丐帮弟兄，将铁铉及盛庸亲收密谕的经过用简信写好，请丐帮以飞鸽快书送到京师，再转章逸。章逸自会向郑洽报告，向皇帝覆命。至于途中巧遇拦劫火器的事说来话长，就没有提。

两人办完了这事，便从济南沿黄河南岸经泰安、开封，到了郑州。朱泛和郑芫纵马到了黄河边，只见黄河滚滚向东，北岸远处沁河蜿蜒汇入，河面宽处总有两里多。朱泛望着河水挟着大量的黄泥沙缓缓流去，忍不住道：“黄河的水色比我想的还要黄呢。”

郑芫道：“两岸百姓便喝这水么？”朱泛道：“恐怕不成吧。”河边一个挑水的汉子听了，插嘴道：“怎么不喝？不喝俺挑水干啥？”郑芫道：“大哥，你挑水自己喝？”那汉子将两桶河水倒入一个水车中，一面道：“俺卖水。”郑芫道：“这水能卖？”那汉子道：“俺拖水回去弄清澈了，就能卖。”

郑芫大感兴趣，问道：“大哥，请恕咱们孤陋寡闻，您这水怎生弄清澈？”那汉子道：“俺拖回去了，先淀放让泥砂自己沉到底，上头的水再加明矾沉第二回，然后用布过滤，水便清了，烧开了便能喝。”郑芫沉吟道：“大哥，一年到头喝这里面加了矾药的水，会不会生病啊？”那汉子一双鼠眼一瞪，很不高兴地道：“那有生什么病？俺从娘胎出来便喝这黄河水，你不瞧俺四肢齐全，一身好气力？”朱泛连忙道：“是，是，大哥说的是。俺这小妹子不懂事，胡乱说话。”

那汉子装了满满一车水，便双手拉着车杠，肩头套上拉带，喝一声“起”，一鼓作气将水车拉离河岸，上了黄土路缓缓去了。郑芫道：“果然好气力。”朱泛道：“芫儿，你干么问那汉子那么多问题？”郑芫摇头道：“我也不知道，我听那汉子说黄河净水的过程，忽然想到之前沙九龄说的一番话，便觉十分不安。究竟是什么事不安，一时也想不清楚。”

朱泛道：“老沙说了什么？”郑芫道：“老沙说起他年轻时在点苍山庄学武的往事……”朱泛啊了一声，道：“我问他点苍的往事，他便对我恶言相向，却又跑去和你诉衷情，岂有此理。”郑芫道：“不怪老沙，怪你态度太坏。老沙提到点苍山庄建在一处风景极美的河谷中，但绕谷而过的小河却是黑色的，只因河水中挟有大量黑色的细砂，所以点苍众弟子每天必做的功课之一，便是轮流挑水，负责将水沉清。我怀疑他们是否也用矾药来沉淀。”

朱泛奇道：“是又怎样？”郑芫道：“你忘了老沙说他师父正当盛年，却突然不明不白毙命的事？他怀疑死因大有问题。”朱泛想了想，道：“芫儿，你是怀疑点苍前掌门之死与饮水有关？”郑芫摇了摇头道：“不知道，只是一大堆联想。咱们此去神农架，如能寻着方师父或傅翔，我定要记得问问这矾药究竟是什么东西。”

朱泛道：“咱们现在离嵩山少林寺只有百多里，要不要先去少林寺瞧瞧？”郑芫道：“既然路过，自然要去。何况最后见到方师父的就是少林和尚，咱们当面多问多谈一番，也许对寻找方师父和傅翔都有些帮助。”朱泛道：“还有你的达摩三式，可以向藏经阁的无忧大师请教一二。”郑芫点了点头，又摇了摇头，道：“这种上乘武功的领悟，可遇而不可求。”

就在郑芫和朱泛从郑州上嵩山少林寺之时，河北白沟河之战已经开打。时值建文二年四月二十四。