第六章（第9/11页）

舱门口被突然打开了，科林斯先生对传教士们大声宣布着好消息：“我们安全啦！”

底舱里凡是站得起来的人全都挤到甲板上来了，詹德思船长伫立在猎猎寒风中说：“黑尔牧师，我们借助着上帝的荣耀闯过来了。你可以祷告吗？”然而，整个航程中唯一的一次，艾伯纳哽住了，他说不出话来。艾伯纳的眼里溢满泪水，心里只想着克里德兰和捕鲸人，他们两人在那么高的地方，手脚那么利索，他们救了这艘船。他还想到与暴风雨奋力搏斗的詹德思船长。于是，约翰・惠普尔朗诵起水手们喜爱的《诗篇》中那些温暖而豪迈的句子来：

神是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。

所以地虽改变，山虽动摇，我们也不害怕，

所以水虽翻腾，山虽颤抖，我们也不害怕，

永恒之主和我们同在，雅各的上帝是我们的堡垒，

在海上坐船的，在水上经营事务的，

他们看见耶和华的作为，和他在深水中的奇迹，

他吩咐一声，狂风就刮起，海中的波浪就扬起，

他们上到天空，下到海底，他们的心因患难而消融，

他们摇摇晃晃，东倒西歪，好像醉酒的人；

他们无计可施，于是他们在苦难中哀求耶和华，

他从祸患中领出他们来，

永恒之主使狂风减缓，使海的波浪平静，

风息浪静，他们便欢喜，他就引他们到所愿去的海口。

但愿人因耶和华的慈爱称赞他。

人们这时发现，朗诵《圣经》的时候，詹德思船长不见了。现在他正用胳膊夹着一堆书从舱口爬上来。“我昨天答应过黑尔牧师，如果他的祈祷能帮我们渡过难关，我将为此放弃我的小说。理查德森……施特恩……斯莫莱特……沃普尔。”他把它们一本一本地扔进太平洋——如今这个名字已是名副其实了。接着船长说：“从12月21日到1月31日，我们在这条海峡里走了四十二天。我从未经历过这种航行，但是我们安全地过来了。赞颂上帝。”

艾伯纳的胜利被接下来的失败打了折扣。传教士们正看着这些世俗的书一本本消失在大海里，这时杰露莎・黑尔爬上了甲板，身后跟着柯基，手里拽着剩下来的香蕉。她跌跌撞撞地走过丈夫身边，摸索到船舷边上，把香蕉一只一只远远地扔了出去。那天夜里，杰露莎躺在已经平静多了的船舱里告诉丈夫：“你对不起我，艾伯纳。不，从现在开始，我要称呼你的名字，对我来说，你就是艾伯纳。你过分的狂热是有罪的，你对不起我。在我们的生活中，我将绝不会再屈从于你的欺侮，因为我可以跟你一样正确地判断上帝的意志。上帝绝不让一个生病的女人怀着如此憎恨的心情吃东西。”艾伯纳对这最后的通牒感到很吃惊，杰露莎心里一软，把心里话一股脑儿地倒了出来：“今天晚上，当你跟水手们说话的时候，詹德思船长说，在这次航行中最艰难的时刻，一个勇敢如你的人和他在一起，让他感到很欣慰。更重要的是，艾伯纳，一个勇敢如你、虔敬如你的人与我在一起，让我感到很欣慰。”然后她吻了他。

她正要再次吻他，柯基来到船舱里，说：“黑尔牧师，老捕鲸人找你，在前舱。”

“他是不是又喝醉了？”艾伯纳狐疑地问道。

“他找你。”夏威夷人重复道，然后领着艾伯纳走到那张破破烂烂的铺位上，衣衫褴褛的老人正躺在那里，嘴里嘟嘟哝哝的。

“怎么了？”艾伯纳平静地问道。

“现在，我能把我的《圣经》拿回来了吗？”老捕鲸人问道。

“不能。教会已经给了你一次，你却玷污了它。你给我们所有人带来了奚落和耻辱。”