第一部分（第10/34页）

“许多孤儿在一两个月内就会被不错的人家领养。”阿黛勒说。她在长沙发上坐下，并示意皮埃罗可以坐在她身旁。“有许多善良的男女渴望组建自己的家庭，但却不被上帝眷顾，无法拥有自己的孩子。有些人仅仅只是出于善良或博爱，也会再领养一个孩子。永远不要低估人性的善良，皮埃罗。”

“也永远不要低估人心的险恶。”西蒙妮坐在书桌前，低声补充道。皮埃罗惊讶地看向她，但她却没有抬头。

“有的孩子来到这儿仅几个星期甚至几天就被领养了。”阿黛勒无视她姐姐的评论，继续说道，“当然有的孩子在这儿待的时间会更久一些。但有一次，有个和你一般大的小男孩上午刚到这儿，午饭时就被领走了。我们都还没来得及完全了解他。是吧，西蒙妮？”

“不是。”西蒙妮说。

“他叫什么名字来着？”

“不记得了。”

“好吧，这不重要。”阿黛勒说，“重点是，没人能预测一个人被领养的时间。也许我刚刚说的那些事情也会发生在你的身上，皮埃罗。”

“现在已经快5点了。”他回答道，“今天快过完了。”

“我只是想说……那有多少是一直没被领养的？”他问。

“啊？你说什么？”

“有多少小孩子一直没有被领养？”他重复道，“有多少人一直在这儿生活，直到他们长大？”

“哦……”阿黛勒脸上的笑容微微散去，她说，“这个数字难以统计。当然，这样的事时有发生。但我相信这样的事是不会发生在你身上的。这事没理由会在你身上发生，有哪个家庭会不愿意收养你呢！现在不要担心这些了。不管你待在这儿的时间是长是短，我们都会尽可能地让你过得开心。现在的重点是你安顿下来，交一些新朋友，这样就能像在自己家里一样自在了。你可能听说过一些发生在孤儿院的恐怖故事，那是因为这个世界上总有不少喜欢说恐怖故事的坏蛋。比如那个讨厌的英国人——狄更斯先生，他的小说让所有孤儿院名誉扫地。但你放心，我们这里从成立到现在，没有发生过任何意外。我们为你们营造的是快乐的家园。如果你突然感到害怕或者孤单，只管来找西蒙妮，或者来找我。我们都很乐意帮你。对吧，西蒙妮？”

“你会经常看到阿黛勒的。”西蒙妮回答。

“我要睡在哪儿？”皮埃罗问，“我有自己的房间吗？”

“噢，并没有。”阿黛勒说，“就算是西蒙妮和我都没有自己的房间。这里可不是凡尔赛宫！在这里，大家住的是宿舍。当然，男生宿舍和女生宿舍是分开的，这一点你不用担心。每一间宿舍有十张床铺。但你要住的那间加上你只有七个人，会比较安静。你可以挑一张空床，但选定了就不能更改。这能减轻打扫的工作量。你每周三晚上可以洗一次澡。不过，她身子微微前倾，嗅了嗅说，“你最好今晚也洗个澡，洗掉从巴黎带来的灰尘和在火车上沾上的污垢。亲爱的，你身上已经有些异味儿了。我们每天早晨6点半起床，接着就吃早点、上课。吃过午餐后再上一会儿课，之后是游戏、晚餐，最后就是上床就寝。皮埃罗，我保证你会喜欢这里的。我们也会尽全力帮你找到好人家。这就是我们工作的乐趣所在。你到这儿来我们十分开心，你要离开我们更会欢送你。是吧，西蒙妮？”

“没错。”西蒙妮说。

阿黛勒站起身来，让皮埃罗跟随她参观孤儿院。皮埃罗走出房门的瞬间，他注意到小玻璃橱柜里摆着一个金光闪闪的东西。他走近橱柜，把脸贴在玻璃上，眯着眼想要看清它。这是一个铜制勋章。勋章用红白相间的编织绳挂起，中间刻着人像，下面夹着一支铜棒，上面刻着“自愿参军”的字眼儿。橱柜的最底层立着一支蜡烛和另一张细胡子男人的照片。这张照片更小，照片里的男人一边笑着，一边对着一趟刚出站的列车挥手。他立刻认出了那个站台，那就是他今早从巴黎出发的站台。