池塘（第14/18页）

“滚。”她说，“我恨你。”

他想把她抱住，但被推到了一边。她站了起来，开始脱身上的衣服，踢掉鞋子，褪下脚上的袜子，然后穿上原来那件长罩衫。

“你要去哪儿？”

“关你什么事？我去池塘。”

“让我也去吧。”他请求着，就像个孩子，“你连这都不肯答应我吗？”

他用手捂着自己的脸，可怜巴巴地哭了起来。而她，目光严厉而冰冷，迈过他的身边，走了出去。

从那时起她彻底对他鄙视。一大家子仍在小平房里挤成一团，劳森、埃塞尔和他们的两个孩子，布列瓦尔德、他妻子和老祖母，还有那些不断登门造访的说不清关系的亲戚和吃闲饭的人。他们不得不挨肩叠背过日子，劳森变得毫不重要，不受任何人的注意，一早吃完早饭就离开，晚上回来也只是吃顿晚饭。他放弃了抗争，没钱去英国人俱乐部的时候，晚上就跟老布列瓦尔德和当地人打红心牌。没喝醉的时候，他看起来既胆小又无精打采。埃塞尔待他就像一条狗。有时他也会兽性大发，对此她一概屈服忍受，害怕被卷入互相仇恨的风暴。但是，这阵儿一过，他又开始畏缩、哭哭啼啼，让她恨不能吐他一脸唾沫。对于他的暴烈，她已经有所准备，他要是打，她就连抓带咬地反击。这对夫妻打得很凶，他经常占不到什么便宜。很快，整个阿皮亚都知道他们关系恶劣。几乎没人同情劳森，旅店的住客大都奇怪老布列瓦尔德怎么不把他踢出门去。

“布列瓦尔德是个很难对付的家伙，”其中一个说，“要是哪天他用子弹在劳森的臭皮囊上打个洞，我都不会感到惊讶。”

埃塞尔晚上依然去那片寂静的池塘洗澡。那里似乎对她有一种超乎常情的诱惑力，让你联想到一条获得了灵魂的美人鱼会渴望回到清凉咸涩的海浪里。有时劳森也去。我不知道是什么促使他去池塘，因为看到他出现，埃塞尔显然很生气。也许他希望在那儿重拾初见她时溢满心中的纯粹狂喜，也许，仅仅出于那种他爱她、她不爱他而产生的癫狂，以为顽固地强求就能得到爱。一天他闲逛到那儿，油然而生一种近来罕有的感觉。他忽然感到自己与这个世界和解了。黄昏临近，暮色如同一片纤薄的云彩依附在椰树的叶子上。一阵微风搅扰而过，寂然无声。一弯新月刚好挂在树顶。他朝岸边走去，看见埃塞尔仰面浮在水上，头发朝四周漂散，手里拿着一大朵木槿花。他停下脚步欣赏起来：她就像是奥菲莉亚[3]。

“喂，埃塞尔！”他欣喜地喊了一声。

她惊了一下，红色的花朵落到水里，随波漂去。她的手划了一两下，探到水底后站了起来。

“走开，”她说，“走开！”

他哈哈一笑。

“别只顾自己。这地方容得下我们两个人。”

“为什么你不能离我远点儿？我想一个人待着。”

“瞧你说的，我也要洗个澡。”他好脾气地答道。

“到桥那边去。我不希望你下来。”

“那我要先说声抱歉。”他说，依然微笑着。

他毫不生气，一点儿都没注意到她怒火上涌。他开始脱上衣。

“走开，”她尖叫着，“我不会让你来这儿的。你连这都不肯答应我吗？走开。”

“别傻了，亲爱的。”

她弯腰捡起一块尖石头朝他扔了过去。他没来得及躲闪，那石头击中了他的太阳穴。他大叫一声，用手捂住脑袋，拿开一看，手上沾满了鲜血。埃塞尔一动不动站在那儿，气得直喘粗气。他脸色刷白，一言不发地捡起外套走开了。埃塞尔又下到水里，水流带她慢慢漂向浅滩。

那石头留下了一条锯齿状的伤口，一段时间里无论劳森到哪儿，头上都缠着绷带。他为这桩意外编造了一个适当的借口，以便应付旅店那群人的询问，结果根本没机会使用——没人提及这件事。他看见他们暗暗朝他脑袋瞥上两眼，却不发一言。沉默只能意味着他们知道受伤的原因。现在他确信埃塞尔有个情人，他们都知道是谁。但他得不到哪怕一丁点儿的迹象为他引路。他从未见过埃塞尔跟什么人在一起，也没有谁表现出愿意跟她在一起，或者用怪模怪样的态度揶揄他。狂暴的怒火得不到发泄，他只能越喝越凶。在我来岛上不久前，他又一次发作了震颤谵妄症。