第一章（第9/17页）

“看哪，这个所多玛的混蛋。因为你的罪行，罗马将会崩坏。”我暗自在心下说。这件事已经流传了几个月，说的是有个疯子，头发红得像火焰，赤裸的身体发出恶臭，从乡下来，爬上了圣保禄石像的肩膀，一手拿着人头骷髅，一手拿着十字架，大声咒骂教皇行为卑劣，预言十四天之内，罗马将会有破城之灾。预见未来可能是一门神圣的艺术，但这次预言并不准确：过了两个月他还在监狱里。“什么？你真的认为罗马如果改风易俗，这就不会发生吗？阿斯卡尼约，你应该多看看你们自己印的那些小道消息传单。这个地方堕落腐化已经几十年。比起他前面那十几个挥霍无度的教皇，克莱蒙特教皇不见得更加罪大恶极。我们受难并非因为信仰不诚，而是因为政治不成熟。这个君主并非对任何人的挑衅都会忍气吞声，如果有教皇，尤其是梅第奇家族出身的教皇，胆敢跟他对着干，总免不了有卵蛋被捏扁的危险。”

他听了我的话，闷声笑起来，又喝了一大口酒。惨叫声再次响起。又是那个商人？或者这次是那个开钱庄的？又或者是那个肥胖的公证官？那人的房子甚至比他的肚子还大，赚的钱都是从流向教皇金库的赃款截留的。以往在街道上，他的声音像一头被阉过的山羊的叫声，但痛苦的时候，大家的惨叫声差不多。

阿斯卡尼约吓得直哆嗦。“布西诺，你拥有的东西哪件珍贵到你不想放弃啊？”

“只有我的卵蛋，”我说，将两个小姐的罐子抛向空中。

“你的回答总是这么聪明啊？怪不得她喜欢你。你虽然是个又小又丑的醉鬼，但我知道，就算是现在，罗马城里也有一打人愿意倾家荡产来换你的运气。你是个幸运的家伙。”

“幸运个屁，”我说。真是奇怪，现在我们离死亡如此之近，反而推心置腹起来。“连我妈妈第一眼看到我也吓晕过去。”我咧嘴怪笑。

他看我看了好一会，然后摇摇头。“我不知道该怎么评论你，布西诺。从你扭曲的四肢和肥大的脑袋看来，你是个傲慢的小混蛋。你知道阿雷蒂诺过去怎么说你吗？他说你的存在是对罗马的考验，因为你的丑陋比它所有的美丽还要真实。我奇怪他怎么会得出这样的结论。你知道的，他也知道会发生这样的事情。当他最后一次发布预言、咒骂教皇时，也说了的。”

“他也刚好不在这里。否者现在两边的人会放火烧他的鸡巴。”

阿斯卡尼约什么也没说，只是把头慢慢趴到桌子上，仿佛这一切对他来说不堪承受。曾经，人们能在深夜发现他俯身在机器之上，匆忙地搬弄那些油墨未干的传单，让城中人知道城里发生了什么事情。当时他也曾一直喜欢印制那些传单；我敢说那让他觉得自己也有份参与到城里的政治生活去。但监房的恶臭已经掏空了他的热切，让他充满痛苦。他发出一声闷哼，站了起来。“我得走了。”但他还在颤抖。

“你可以留在这里，至少再留一会儿。”

“算了，我不能……我，我要走了。”

“你要回去印刷作坊？”

“我，我不知道。”这时他站起来，转身便走，异常紧张，战战兢兢，眼睛四下扫视。外面，我们邻居的惨叫已经变成凄恻的呻吟，时断时续。“等这些事情结束，你知道我想做什么吗？让我臭烘烘的身体离开这里，在别的地方另谋生计，为我自己好好过日子。”

但我们身边的好日子正在流逝。他再一次环顾房间。“你应该跟我走，布西诺。你懂心算，那些变戏法的手指用来排版会很灵活的。考虑一下。就算你能渡过这个难关，再漂亮的婊子也只能红几年。我觉得这对我们都合适。我有钱，凭你对偏僻道路的了解，我敢说今天晚上，你能找到一条路让我们安全地出去。”